Om te weten of katten harten gebroken kunnen hebben, moeten we weten of katten liefde kunnen voelen. De wetenschap kan die vraag niet beantwoorden, maar degenen die met katten leven, weten het antwoord. Katten houden van hun mensen, andere katten en soms houden ze zelfs van honden.
Wetenschap
Wetenschappers waarschuwen huisdierverzorgers voor het toewijzen van menselijke emoties aan dieren. Dit heet antropomorfiseren. Er is echter geen manier om te weten wat onze katten voelen zonder met een kat te praten, en tot nu toe hebben we geen manier bedacht om "miauw" in menselijke taal te vertalen. Wat we wel weten, is dat katten en andere zoogdieren vergelijkbare hersenstructuren hebben als mensen, en een van de meest gerenommeerde wetenschappers aller tijden, Charles Darwin, geloofde dat dieren emoties voelen.
Het zijn geen honden
Velen die met dieren leven, geloven snel dat honden emoties voelen, en er zijn veel verhalen over honden die stierven aan een gebroken hart terwijl ze op de graven van hun overleden voogden sliepen. Onze kattenvrienden dragen hun gevoelens echter niet op hun poten zoals hun honden tegenhangers. Hoewel je kat misschien niet rent om je bij de deur te begroeten, kwispelstaart, weet je dat hij blij is dat je thuis bent als hij opkrult in je schoot en spint. Als je laat thuiskomt - of helemaal niet - zal hij de kussens van de bank niet verscheuren, zoals je hond zou kunnen, maar het is redelijk om aan te nemen dat hij verdrietig zal zijn - en misschien zelfs een beetje diepbedroefd - dat hij heeft gemist zijn normale knuffeltijd.
Bescherming van degenen van wie ze houden
Nogmaals, er zijn overvloedige verhalen over honden die brandende gebouwen binnen rennen om degenen van wie ze houden te redden van een wisse dood. Zelden horen we zulke verhalen over katten, maar ze bestaan wel. Er is het verhaal van Scarlett, een kat die keer op keer een brandend gebouw binnenging, totdat ze elk van haar vijf kittens had verwijderd. Zou ze met zoveel gevaar en verwondingen zijn geconfronteerd als haar hart niet was gebroken door de mogelijkheid dat haar baby's omkwamen? In een ander dergelijk verhaal vocht Sosa de kat tegen een giftige slang om haar persoon te beschermen. We moeten aannemen dat Sosa van haar persoon hield om zo'n gevaarlijk gevecht aan te gaan. Kunnen we bij uitbreiding aannemen dat Sosa diepbedroefd zou zijn geweest als haar persoon gewond was geraakt?
Bonding
Degenen die met katten leven, weten dat katten een band hebben met mensen en andere huisdieren. Veel huisdierverzorgers vertellen verhalen over hun katten die hun emoties voelen, instinctief weten wanneer hun mensen een slechte dag hebben gehad en een beetje extra liefde en aandacht bieden als hun persoon in een slecht humeur is. Er zijn ook talloze verhalen over katten die honderden kilometers reizen om hun persoon te vinden nadat die persoon is verhuisd. Wetenschappers noemen dit vermogen psi trailing en moeten nog een verklaring vinden voor hoe het mogelijk is. Wat anders dan een gebroken hart zou ertoe kunnen leiden dat een dier elementen, honger en gevaren trotseert om zich te herenigen met degene van wie ze houden?
