i kat en hond afbeelding door jonnysek van Fotolia.com
Honden, katten en mensen delen een litanie van verkoudheidsverschijnselen - verstopte neuzen en prikkelbaarheid, om te beginnen - maar de onderliggende oorzaken zijn meestal vreemd. Huisdieren en mensen kunnen een paar virussen delen, maar verkoudheidsduivels zijn er meestal niet bij. Sommige verkoudheidsverschijnselen kunnen echter een overdraagbare ziekte maskeren.
Verkoudheid opvangen
Een verscheidenheid aan ziektekiemen is verantwoordelijk voor de verkoudheid bij honden en katten, net als bij mensen, maar het zijn niet dezelfde virussen. De meeste luchtweginfecties - en trouwens de meeste virussen - zijn soortspecifiek.
Veel voorkomende verkoudheden bij honden zijn afkomstig van griepvirussen en bordetellabacteriën; veel voorkomende verkoudheden bij katten zijn afkomstig van kattenherpes en calici-virussen en bordetella-bacteriën; en veel gewone verkoudheden bij de mens zijn afkomstig van het rhinovirus.
Als u verkouden bent, hoeft u zich geen zorgen te maken dat uw huisdieren ziek worden.
Een opmerkelijke uitzondering
In grote lijnen merken veel dierenartsen op dat honden en katten geen verkoudheid kunnen krijgen. De H1N1-uitbraak van 2009 daagde die conventionele wijsheid echter uit toen ten minste één kat (en twee fretten) kennelijk varkensgriep opliep door mensen.
In een artikel in The New York Times zei Dr. Brett A. Sponseller dat er geen bewijs is dat overdracht van katten op mensen waarschijnlijk is, aangezien getroffen katten niet hoesten of niezen. Na het kattenincident kreeg Sponseller volgens het artikel verschillende telefoontjes van bezorgde eigenaren van gezelschapsdieren, wat suggereert dat dit niet het eerste geval ooit was - alleen het eerste bevestigde geval.
Muddier Waters
Hoewel de ziektekiemen die de meeste verkoudheden en rookkanalen veroorzaken soortspecifiek zijn, liggen sommige die verkoudheids- en griepachtige symptomen veroorzaken voor het oprapen. Bepaalde soorten streptokokken - die keelpijn veroorzaken - zijn besmettelijk bij honden, katten en mensen. U weet misschien niet of uw huisdieren het hebben, omdat zowel katten als honden drager kunnen zijn zonder symptomen van infecties te vertonen.
De vectorrichting van gedeelde ziekten is typisch van huisdieren naar mensen - dergelijke ziekten worden zoönosen genoemd - en niet andersom.
Met betrekking tot zoönosen
Mensen krijgen meestal zoönosen door contact met dierlijk speeksel of uitwerpselen. Ziektedragende huisdieren vertonen mogelijk geen symptomen of kunnen gewoon relevante vlooien, mijten en teken herbergen.
Veel voorkomende zoönotische ziekten en parasieten die van honden en katten op mensen worden overgedragen, zijn onder meer hondsdolheid, ringworm en darmparasieten. Kattenkrabziekte, salmonellose, rondworm, haakworm en toxoplasmose zijn andere veel voorkomende voorbeelden. Baby's, zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen een groter risico om deze ziekten op te lopen.
