Als uw kat tot de 40 procent van de katten behoort die ooit in hun leven kattenkrabziekte hebben, dan heeft hij u misschien ziek gemaakt. Hoewel de ziekte niet gevaarlijk is voor een gezonde volwassene, is het een ernstig probleem voor personen met een aangetast immuunsysteem en zeer jonge kinderen.
Overdragen
Zoals de naam al doet vermoeden, wordt kattenkrabziekte overgedragen op mensen via open krabwonden van katten. Je kunt de ziekte ook oplopen door een bijtwond, dus maak alle verwondingen van katten schoon met antibacteriële zeep en warm water om infectie te voorkomen. De Bartonella-bacterie die verantwoordelijk is voor de ziekte, wordt feitelijk aangetroffen in vlooienuitwerpselen, dus katten kunnen het overbrengen na het bijten of krabben van een deel van de huid dat is aangetast door vlooien. Niet alle gevallen van kattenkrab-koorts bij mensen zijn gekoppeld aan een beet of krabwond, dus sommige deskundigen zijn van mening dat blootstelling aan vlooienuitwerpselen of contact met andere dieren ook een infectie kan veroorzaken, aldus The Winn Feline Feline Health Foundation.
Prevalentie
De bacteriën die verantwoordelijk zijn voor kattenkrab-koorts komen vaak voor, maar menselijke infecties zijn relatief zeldzaam in de Verenigde Staten. Uit onderzoek is gebleken dat tussen de 25 en 41 procent van de katten de ziekteverwekker op enig moment herbergen, maar volgens de Winn Feline Health Foundation zijn er naar schatting slechts 2,5 gevallen per 100.000 mensen in de VS. Katten en kittens die in warme en vochtige klimaten leven, dragen de meeste kans om de ziekte te dragen. Katachtigen in de gematigde Great Plains-regio hebben een veel lagere infectiegraad dan die in zuidoostelijke staten.
Risicofactoren
De belangrijkste risicofactor voor uw kat of kitten is de aanwezigheid van vlooien. Omdat de bacterie bijna uitsluitend wordt overgedragen via vlooienuitwerpselen, is het beheersen van vlooienbesmettingen de sleutel tot het verminderen van het risico op kattenkrabziekte. Uw kat of kitten kan de ziekte echter nog steeds dragen nadat de vlooien zijn verdwenen. De kans is groter dat je de ziekte van een kitten krijgt dan van een kat, omdat kittens volgens de ASPCA agressiever zijn tijdens spelsessies.
Symptomen en behandeling
Het kan geen kwaad om de symptomen van kattenkrab-koorts bij uzelf en uw gezinsleden in de gaten te houden, vooral als u in een risicogebied woont. Algemene waarschuwingssignalen zijn onder meer koorts, hoofdpijn en vermoeidheid. Andere ernstige symptomen zijn gewrichtspijn, gezwollen lymfeklieren en huidlaesies. Hoewel de meeste gezonde mensen vanzelf genezen, hebben kinderen en mensen met een zwak immuunsysteem wellicht spoedeisende hulp nodig om te voorkomen dat de ziekte uit de hand loopt.
