Als je de termen wantkatten, sneeuwschoenkatten, duimpatten, Hemingway-katten, bokskatten, scheepskatten, wantpootkatten, polydactyl katten of zesvingerige katten hebt gehoord, dan bedoelen ze allemaal katten met een abnormaal aantal tenen. Ze zijn op sommige plaatsen bijna ongehoord, maar op andere heel gewoon.
Normale kattenpoten
Een normale kat heeft in totaal 18 tenen. De voorpoten hebben elk vijf tenen met vier volledige cijfers en een wolfsklauw. Ze hebben vier tenen aan elke achterpoot. Katten met een of meer extra tenen aan een of meer van hun voeten worden polydactyl katten genoemd. Af en toe worden katten gevonden met minder dan 18 tenen, maar dit is veel zeldzamer dan polydactyl katten. Extra tenen komen het meest voor op de voorpoten.
Polydactyl katten
Sinds 2002 heeft de Canadese gember-gestreepte kat Jake het Guinness World Record voor de meeste tenen met 28. De extra cijfers kunnen in verschillende vormen voorkomen - dubbele dauwklauwen, extra tenen die de hele voet extra breed maken, tenen die op een mens lijken duim, of het kunnen kleine onontwikkelde cijfers zijn die tussen normale cijfers zijn geplaatst. Sommige van de extra tenen kunnen extra gewrichten hebben, waardoor de kat meer handvaardigheid heeft om voorwerpen te bewegen en vast te houden.
Waar vind je polydactyl katten?
Er zijn grote groepen polydactyl katten langs de oostkust van de VS en in havensteden in het zuidwesten van Engeland en Wales. Ze zijn zeldzaam in Europa, omdat ze in de 19e eeuw werden gedood omdat de extra tenen werden beschouwd als een teken van hekserij. Zeelieden kozen vaak polydactyl katten als scheepskatten omdat ze als geluksvogels werden beschouwd en beter in het vangen van muizen. Ze werden halverwege de 17e eeuw naar Boston gebracht.
Beroemde Polydactyl Cats
Auteur Ernest Hemingway woonde op het kleine eiland Key West, Florida, waar de kapitein van een schip hem een polydactylkat met zes tenenpoten gaf. Deze kat fokte met lokale katten en gaf zijn kenmerken door aan de lokale bevolking. Zijn nakomelingen zijn waarschijnlijk de meest gefotografeerde elementen van Hemingway House, dat nu een toeristische attractie is. Een van de eerste katten die in het Witte Huis woonde, was een polydactylus genaamd Slippers die bij president Theodore Roosevelt woonde. Er is een Maine coon Polydactyl-ras erkend door sommige kattenliefhebbersclubs.
