Als je blauwogige katten betoverend vindt, hoef je niet te aarzelen om er een mee naar huis te nemen, uit angst dat hij blind of doof zal zijn. Oogkleur heeft ook niets te maken met blindheid.
Doofheid
Het is al lang waargenomen dat de meeste blauwogige, effen witte katten doof zijn, maar pas sinds kort hebben wetenschappers het meeste begrepen van waarom. Tot 85 procent van hen is misschien doof, maar effen witte katten zijn er relatief weinig om mee te beginnen, en blauwogige effen witte katten zijn zelfs nog zeldzamer. Ongeveer 20 procent van de witte katten zonder blauwe ogen is ook doof. Van de witte katten met één blauw oog is ongeveer 40 procent doof in ten minste één oor. Het dove oor bevindt zich meestal aan dezelfde kant als het blauwe oog. Tenzij beide oren zijn aangetast, mogen katten nooit tekenen van gehoorverlies vertonen. Albinokatten zijn niet gekoppeld aan doofheid.
Genetica
Dus wat verbindt blauwe ogen, witte vacht en doofheid? De combinatie van eigenschappen ontstaat door een genetisch defect in de reeks embryonale stamcellen die uiteindelijk het centrale zenuwstelsel van de kat worden, inclusief het gehoor, en zijn pigmentcellen, die de melanine produceren die de ogen en het haar de kleur geeft. De witte vacht en blauwe ogen zijn beide het gevolg van een gebrek aan melanine uit pigmentcellen. Ondertussen treft hetzelfde defect vaak ook een cellaag van het binnenoor aan die essentieel is voor het horen. De resulterende aangeboren doofheid wordt opgemerkt bij een leeftijd van 3 tot 4 weken, de leeftijd waarop pasgeboren kittens normaal gesproken kunnen horen.
Blauwogige katten
Als u op zoek bent naar een schoonheid met blauwe ogen, zoek dan naar kattenrassen die gewoonlijk blauwe ogen hebben, waaronder Siamees, Perzisch, sneeuwschoen, ragdoll, Tonkinees, Balinees, Javaans, Turks busje, Himalaya en ojos azules. Blauwogige katten zijn echter niet beperkt tot deze rassen. Als u contact opneemt met plaatselijke dierenasielen, vindt u misschien precies het juweel dat u zoekt. Kittens worden normaal gesproken geboren met blauwe ogen en hun werkelijke oogkleur wordt pas zichtbaar als ze enkele weken oud zijn. Tegen de tijd dat kittens worden gespeend, zou de ware oogkleur er doorheen moeten schijnen.
Tekenen van doofheid
Als uw kat uw stem negeert en u zich zorgen maakt dat hij doof is, ongeacht zijn oog- en vachtkleur, zoek dan naar enkele specifieke signalen. Een dove kat kan gedesoriënteerd lijken, vreemd lopen, gemakkelijk schrikken bij aanraking of moeilijk wakker worden. Raadpleeg uw dierenarts als u vermoedt dat uw kat gehoorverlies heeft. De ASPCA raadt aan om een dove kat nooit naar buiten te laten gaan. Zet een belletje om hem heen om hem gemakkelijker te kunnen lokaliseren als hij wegkomt, aangezien hij je oproepen niet kan horen.
