Je hebt het gezien: de gele schittering uit de ogen van je kat als ze een lichtstraal passeert in een verduisterde kamer. Die gele schittering lijkt misschien griezelig, maar haar 'oogglans' is een teken van haar duidelijke voordeel ten opzichte van een mens in een omgeving met weinig licht.
Cat Vision versus Human Vision
Zelfs huiskatten zijn nachtelijke roofdieren. Hun grote, stralende ogen zijn speciaal ontworpen om ze 's nachts te helpen jagen. Hun zicht overdag is niet geweldig - stel je voor dat de bijziende tante Martha haar menu leest zonder haar bril als je uit eten gaat - maar 's nachts kunnen ze de kleinste prooi zelfs van een afstand zien bewegen. Om 's nachts zo goed te kunnen zien, heeft het oog van de kat een bredere pupil en een grotere kromming van de lens en het hoornvlies. Het kattenoog heeft ook een reflecterend oppervlak, het tapetum lucidum genaamd, dat licht weerkaatst door het netvlies en de geelachtig groene of rode 'oogglans' veroorzaakt.
Hoewel de werkelijke oogkleur van je kat niet verandert - de kat heeft nog steeds de groene, oranje of blauwe ogen waarmee ze is geboren - onthult de bredere pupil die ze bij weinig licht heeft meer van het tapetum en het gereflecteerde licht krijgt de kleur van dat oppervlak.
Tapetum Lucidum
Het tapetum lucidum is in wezen een gekleurde spiegel achter het netvlies van katten. Mensen, andere primaten en bepaalde andere dieren zoals eekhoorns, paarden en kangoeroes missen deze spiegel. Het licht dat door het tapetum wordt weerkaatst, helpt de kat om 's nachts of in een slecht verlichte omgeving beter te zien. Verschillende soorten hebben verschillende gekleurde tapetums, waaronder roze en blauw.
De ogen van dieren zonder tapetum reflecteren ook licht. Het "rode oog" dat opduikt in flitsfotografie, meestal wanneer u probeert herinneringen aan sentimentele familiemomenten te bewaren, is een weerspiegeling van het licht van de bloedvaten in het menselijk netvlies.
Normale kleur
De meeste katten hebben een tapetum lucidum dat een licht reflecteert dat geel of groen lijkt te zijn. De verschillen in de weerkaatste kleur van de oogglans worden veroorzaakt door verschillende hoeveelheden zink of riboflavine in het iriserende tapetum zelf. De hoeveelheid gereflecteerd licht en de kleur van het gereflecteerde licht varieert. Zelfs katten van hetzelfde ras kunnen verschillende gereflecteerde oogkleuren hebben. Katten hebben riboflavine in hun tapetum, in tegenstelling tot honden die zink hebben.
Blauwogige katten
Katten met blauwe ogen, of ze nu een witte vacht hebben of een Siamees, missen meestal een tapetum lucidum. Net als mensen produceren hun ogen het effect van rode ogen. Sommige Siamese katten hebben ogen die schijnbaar een geel licht reflecteren, maar zij zijn het enige ras waarin de meeste leden geen tapetum hebben.
