Als je een kat hebt die naar buiten gaat, geniet ze waarschijnlijk van de vrijheid die ermee gepaard gaat. Ze zijn echter ook kwetsbaar voor tal van gevaren en brengen ook hun huisgenoten binnenshuis in gevaar.
Leven buitenshuis
Het is een veilige gok dat als Mittens buiten is, ze meer doet dan alleen luieren in de zon. Een studie van de Universiteit van Georgia uit 2011 gebruikte "kitty cams" om 60 katten te volgen om te leren hoe sommige katten hun tijd buitenshuis doorbrengen. Jagen was een populaire activiteit - 44 procent van de katten jaagde op reptielen, zoogdieren, ongewervelde dieren en vogels. De camera's lieten zien dat 49 procent van de moorden op de plaats van moord werd achtergelaten, 28 procent werd opgegeten en 23 procent van de moorden naar huis werd gebracht. Een zeer kleine minderheid van katten bezocht andere tehuizen voor voedsel en genegenheid. De meest alarmerende statistiek toonde aan dat 85 procent van de katten zich bezighield met 'risicovol' gedrag, waaronder het oversteken van wegen (45 procent), vreemde katten tegenkomen (25 procent), eten en drinken weg van huis (25 procent), onderzoek naar afvoersystemen ( 20 procent) en verkenningsruimten verkennen waar ze vast zouden kunnen komen te zitten (20 procent).
Ziekte binnenbrengen
Als Mittens tijd buiten doorbrengt, riskeert ze ziekte het huis binnen te brengen en haar metgezel binnenshuis te infecteren, vooral als ze niet op de hoogte is van haar vaccinaties. Katachtige leukemie, kattenaids en kattenziekte zijn enkele ernstige ziekten die ze kan oplopen en doorgeven als ze onbeschermd is. Bovenste luchtweginfecties kunnen zeer besmettelijk zijn en ook een risico vormen voor wanten en andere katten in haar rijk.
De gave van besmetting
Als Mittens worden gevaccineerd, wordt haar risico op het krijgen en doorgeven van een ernstige ziekte verminderd. Parasieten zijn echter een ander verhaal. Vlooien, oormijten en darmwormen worden gemakkelijk overgedragen tussen katten. Parasieten zijn meestal niet levensbedreigend, maar ze kunnen het leven erg ongemakkelijk maken voor iedereen die de pech heeft om ze te huisvesten. Symptomen van deze zeer besmettelijke wezens kunnen matig tot ernstig zijn en omvatten huidinfecties, krabben, diarree en braken. Het kan een tijdrovende beproeving zijn om uw huis en andere familieleden - harig en menselijk - van parasieten te ontdoen. Zelfs met de beste bescherming van actuele vaccinaties en parasitaire controle, loopt ze risico. Niet alle vaccins zijn 100 procent effectief en niet alle parasieten zijn te voorkomen.
Andere gevaren buiten
De buitenactiviteiten van wanten, hoe onschuldig en natuurlijk ook, kunnen gevolgen hebben voor iedereen in het gezin. Maar het zijn Mittens zelf die het grootste risico draagt. Buitenkatten zijn kwetsbaar voor roofdieren, zoals coyotes of agressieve honden, die worden geraakt door auto's en dierenmishandeling. Als ze buiten moet zijn, zullen vaccinaties en jaarlijkse parasitaire screening het risico op ziekte en besmetting voor haar en de rest van het gezin helpen verminderen. Een afgesloten ruimte waar ze veilig is voor roofdieren en andere katten, zal ook haar risico voor gevaren van buitenaf minimaliseren.
Aanpassen aan het leven binnenshuis
De beste oplossing is om wanten mee naar binnen te nemen. De ASPCA schat dat binnenkatten bijna vier keer langer leven dan katten die buiten zijn toegestaan. Wanten kunnen het moeilijk hebben om zich aan haar nieuwe leven binnenshuis aan te passen, of ze kan er meteen aan beginnen. Er zijn dingen die je kunt doen om de overgang gemakkelijker te maken, zoals klimmogelijkheden zoals kattenbomen, zitstokken die haar uitzicht geven op de buitenwereld of een zonnige plek om in te liggen en leuke, leuke speeltijd. Houd wat klein speelgoed bij de hand zodat ze haar jachtvaardigheden kan oefenen. Als ze een pauze probeert te nemen als je een deur opent, houd dan een spuitpistool bij de hand om haar een straal water te geven om haar gedrag te ontmoedigen. De Humane Society en de ASPCA hebben goede informatie om te helpen bij de overgang van Mittens (zie bronnen).
