Steeplechasing dateert uit de jaren 1600, toen races tussen concurrerende paarden bij de ene kerktoren begonnen en bij een andere eindigden. In de hondenversie strijden honden om obstakels in getimede evenementen.
Behendigheid Steeplechase
In de Verenigde Staten omvat dog agility steeplechase sprongen op verschillende hoogtes, gebaseerd op de grootte en ervaring van concurrerende honden, evenals andere obstakels die gebruikelijk zijn bij behendigheidswedstrijden. Deze omvatten geweven palen, tunnels en A-frames, die honden kruisen door op, over en neer te klimmen. Net als bij het paardenspringen kunnen tophonden zich kwalificeren op evenementen in het hele land, wat leidt tot nationale en internationale kampioenschappen en prijzengeld. Fouten zijn onder meer het weigeren om te springen of het neerhalen van sprongen. Snelheid is belangrijk, omdat tijdstraffen worden opgelegd voor honden die het parcours niet binnen de toegewezen tijd afmaken.
Regels voor het Verenigd Koninkrijk
Volgens de behendigheidsregels van het Verenigd Koninkrijk bestaat de steeplechase-klasse uit minimaal 17 obstakels en maximaal 20, alleen bestaande uit sprongen en tunnels, met uitzondering van een bandensprong en een verspringen. Honden die de hindernissen in de verkeerde richting en volgorde uitvoeren, zoals aangegeven door nummers op de sprongen, worden gediskwalificeerd. Om een ronde als nul te tellen, mag een deelnemende hond geen enkele fout hebben en moet hij het parcours afleggen onder de toegestane standaardtijd.
Terrier-races
Nonagility steeplechasing bestaat voornamelijk uit terriërracen. Rassen zoals Jack Russells zijn niet alleen bedreven in het graven en jagen op ongedierte, maar ze kunnen ook vrij goed rennen en springen. Terwijl behendigheid steeplechase één hond per keer is, lijkt terrier steeplechase meer op paardenraces, waarbij ze allemaal tegelijk beginnen. Terrier-races die zijn goedgekeurd door een rasvereniging moeten een baan hebben van minimaal 150 voet, met een startvak voor de honden aan het ene uiteinde en een finishlijn aan het andere. De finishlijn bestaat doorgaans uit hooibalen met in het midden een gat waar de honden doorheen kunnen rennen. Voor de veiligheid worden alle honden gemuilkorfd tijdens de wedstrijd. Een lokaas dat aan een zeer lang touw is vastgemaakt, wordt voortgetrokken zodat de honden kunnen jagen. De meeste clubs gebruiken een kunstaasmachine in plaats van een mens om het kunstaas te trekken.
Terrier-hindernissen
Terrier-races zijn onderverdeeld in vlakke races, zonder sprongen, en steeplechase, die hindernissen heeft. Steeplechase-races bevatten minimaal vier sprongen die niet minder dan 6 meter uit elkaar zijn geplaatst. De laatste sprong moet minstens 10 meter van de finish zijn. Alle sprongen zijn gemaakt van lichte materialen, met een maximale hoogte van 40 cm voor volwassen honden en 20 cm voor puppy's. Als een hond rond de hindernis gaat in plaats van over de hindernis, wordt hij gediskwalificeerd.
