Het is gemakkelijk aan te nemen dat honden dingen precies zo zien, ruiken, voelen en horen zoals mensen dat doen. Dat kan echter niet verder van de realiteit zijn. Hoewel het reukvermogen van de hond aanzienlijk sterker is dan dat van mensen, zijn hun smaakpapillen daarentegen aanzienlijk zwakker.
Basissmaakcategorieën bij honden
Honden hebben een handvol primaire smaakcategorieën, te weten zout, zuur, bitter en zoet. Hoektanden zijn in staat om zout en suikerhoudend voedsel te detecteren door alles te gebruiken, behalve de achterkant van hun tong. Ze kunnen echter zuur proeven met hun volle tong. Hoewel honden inderdaad dezelfde primaire smaak hebben als mensen, betekent dit niet dat hun smaakgevoel gelijk is aan - of beter - dan dat van mensen.
Honden en smaakpapillen
Niet alleen is het smaakgevoel van de hond niet beter dan het menselijke smaakgevoel, het is eigenlijk lang niet zo krachtig. Mensen hebben eigenlijk ongeveer zes keer zoveel smaakpapillen als hun hondenmaatjes, merkt The Merck Manual for Pet Health op. Als u ooit uw neus ophaalt van walging over de dingen die uw hond bereid is in zijn bek te stoppen, begrijpt u de situatie waarschijnlijk een stuk beter. Het arme hondje heeft letterlijk minder smaak dan jij, puur en simpel.
Zout
Honden hebben minder smaakpapillen dan mensen, en reageren soms ook anders op bepaalde smaken dan mensen. Een voorbeeld hiervan is zout, een belangrijk bestanddeel van menig heerlijke menselijke maaltijd. Honden detecteren zoute smaakstoffen niet zo goed als mensen, maar ze hebben ook niet zo'n sterke drang om het in de eerste plaats te eten in vergelijking met mensen. Dit gebrek aan verlangen naar zout kan te maken hebben met de vleesetende wortels van honden. Vlees, hun basisvoedsel in het wild, zit al boordevol zout, en daarom verlangen honden er natuurlijk niet zo naar.
Ruik Superioriteit
Voel je echter nog niet zo slecht voor honden. Hun indrukwekkende reukvermogen is ongeveer 1 miljoen keer sterker dan dat van welke persoon dan ook, meldt The Merck Manual for Pet Health. Ze kunnen niet alleen de kleine nuances van verschillende geuren oppikken, ze kunnen ook zwakke geuren oppikken die letterlijk onmogelijk zijn voor mensen. Dit gevoel maakt waarschijnlijk hun iets zwakkere smaakpapillen meer dan goed.
