Als je je lieve pup op zijn rug ziet slapen met alle vier de poten in de lucht, denk je misschien dat hij er gek uitziet, maar je hond is ongeveer zo tevreden en comfortabel als hij maar kan zijn. Net als mensen hebben honden verschillende slaapstadia en verschillende slaapposities.
Comfort
In de rug slapen is de meest comfortabele houding voor een hond, omdat zijn spieren hierdoor volledig kunnen ontspannen. Als een hond op zijn buik slaapt, op zijn zij of opgerold, zijn zijn spieren nog steeds gespannen. Deze posities stellen een hond allemaal in staat om snel wakker te worden en op te staan. Wanneer een hond op zijn rug slaapt, zijn zijn spieren niet gespannen, is hij in zijn meest ontspannen toestand en bevindt hij zich in de diepe slaapstand.
Koeling
Honden slapen ook op hun rug om af te koelen. Of een hond het nu warm heeft vanwege het weer of omdat hij heeft gesport, zijn maag blootstellen is een snelle oplossing voor verkoeling. De maag van een hond heeft de minste vacht op zijn lichaam, dus het blootstellen ervan is een soort van overschakelen van een dikke naar een lichtere. Deze houding is vooral handig voor honden omdat ze, in tegenstelling tot mensen, alleen zweetklieren op hun poten hebben.
Veiligheid
In de rug slapen is een houding die gedomesticeerde honden niet alleen kiezen voor comfort en verkoeling, maar ook omdat ze zich veilig voelen in hun omgeving. Het komt alleen binnenshuis voor. Wilde honden en wolven slapen niet op hun rug omdat de positie hen kwetsbaar maakt. Ze slapen over het algemeen opgerold om hun lichaam te beschermen en zodat ze snel kunnen opstaan als ze zich bedreigd voelen. Gedomesticeerde honden die buiten worden gehouden, houden van hun wilde tegenhangers als het gaat om slapen; ze slapen ook niet op hun rug.
Genegenheid
Sommige honden liggen tegen hun baasje of een andere hond aan terwijl ze op hun rug slapen (ze kunnen dit ook doen terwijl ze op hun zij slapen). Deze nabijheid geeft aan dat de hond volledig vertrouwt en zijn genegenheid voor zijn baasje of familielid wil tonen. Slapen in deze gesloten positie is ook een manier waarop honden zich hechten aan en hun dierbaren beschermen.
