i Tabby kat die een kattendutje doet op een paar schoenen afbeelding door Mario Beauregard van Fotolia.com
Feline mycoplasma, ook wel feline infectieuze anemie of feline hemotrope mycoplasmose genoemd, is een kattenziekte die wordt veroorzaakt door een infectie van een soort bacteriële parasiet genaamd Mycoplasma haemofelis. Deze ziekte kan de dood veroorzaken als ze niet wordt gediagnosticeerd en behandeld door een dierenarts.
Oorzaak
Mycoplasma haemofelis is een soort van een unieke groep bacteriën genaamd Mycoplasma's. Een kat kan besmet raken met mycoplasma door een geïnfecteerde vlooien-, teken- of muggenbeet. Deze bacteriën moeten, net als parasieten, zich aan een gastheer hechten om te overleven; in de kat hechten de mycoplasma-bacteriën zich aan de rode bloedcellen van de kat. Het immuunsysteem van het lichaam ziet de vreemde bacteriën op de cellen en maakt antilichamen aan om ze aan te vallen. De geïnfecteerde rode bloedcellen zijn nu bedekt met antilichamen, waardoor de milt de geïnfecteerde cellen verwijdert en vernietigt. Het verwijderen van te veel rode bloedcellen zorgt ervoor dat de kat bloedarmoede krijgt.
Symptomen
Een kat die is geïnfecteerd met Mycoplasma haemofelis vertoont mogelijk enkele weken geen symptomen, totdat de bacterie een groot aantal rode bloedcellen heeft geïnfecteerd. De kat kan koorts, depressie, verminderde eetlust, bleke of geelzuchtige kleur, vermoeidheid, zwakte en mogelijk gewichtsverlies hebben. De milt en lymfeklieren kunnen ook vergroot zijn.
Diagnose
Als uw kat symptomen van een mycoplasma-infectie vertoont, is het cruciaal om hem naar een dierenarts te brengen die de ziekte kan diagnosticeren. Er zijn twee belangrijke diagnosemethoden. De eerste is waarneming van een bloeduitstrijkje onder een microscoop om de organismen op de rode bloedcellen daadwerkelijk te visualiseren. Dit kan echter onbetrouwbaar zijn, omdat de infectie niet altijd in alle cellen aanwezig is: het komt in golven of cycli en is gemakkelijk over het hoofd te zien in slechts een klein monster rode bloedcellen vanaf een bepaald moment. De belangrijkste diagnosemethode wordt de polymerasekettingreactie genoemd, een methode die een kleine hoeveelheid DNA van het bacteriële organisme zelf kan detecteren en isoleren en het kan onderscheiden van andere soorten bacteriën die in het bloed aanwezig kunnen zijn.
Behandeling
Zodra een dierenarts infectieuze anemie bij katten heeft vastgesteld, zal hij een antibioticum voorschrijven, meestal tetracycline of doxycycline, om de bacteriën te doden. Naast antibiotica zal de dierenarts ook een steroïde zoals prednison voorschrijven om te onderdrukken dat het immuunsysteem van de kat de rode bloedcellen aanvalt en verwijdert. Ernstig bloedarme katten hebben mogelijk een bloedtransfusie nodig. Met behandeling reageren geïnfecteerde katten goed en hun voortgang zal in de loop van de tijd worden gevolgd. Om infectie door Mycoplasma haemofelis te helpen voorkomen, is het een goed idee om uw kat goed onder controle te houden met vlooien en teken.
