Voordat u Fluffy tegen kattenleukemie laat vaccineren, zal uw dierenarts hem bloed testen om er zeker van te zijn dat hij niet al aan het virus is blootgesteld. Als uw kat eerder is gevaccineerd, zal dat er niet voor zorgen dat hij bij deze test positief zal blijken. Dat geldt niet voor een ander vaccin.
Katachtige leukemie
Het zeer besmettelijke kattenleukemievirus (FeLV) verspreidt zich over het algemeen via contact met speeksel. Dat betekent dat een kat het niet alleen kan oppakken als hij tijdens een gevecht wordt gebeten, maar ook uit voedsel- en waterbakjes die worden gebruikt door geïnfecteerde katten. Het immuunsysteem van sommige katten kan het virus elimineren en immuun worden. Die katten zijn echter niet de meerderheid, volgens het Greenbrier Veterinary Hospital ongeveer 40 procent. Symptomen van FeLV-infectie zijn koorts, gewichtsverlies, tand- en tandvleesaandoeningen, diarree en bovenste luchtweginfecties. Getroffen katten kunnen ook kanker of ziekten krijgen vanwege een gecompromitteerd immuunsysteem. Er is geen remedie voor kattenleukemie, die uiteindelijk fataal blijkt. Sommige katten die positief testen, krijgen mogelijk jarenlang geen symptomen. Goede ondersteunende zorg kan hun leven helpen verlengen.
Vaccinatie
Hoewel het vaccin tegen kattenleukemie door grote professionele veterinaire organisaties niet als een van de belangrijkste vaccinaties wordt beschouwd, kan uw dierenarts dit schot voor uw kat aanbevelen. Dat klopt vooral als Fluffy naar buiten gaat of in contact komt met vreemde katachtigen. De eerste twee opnamen worden gegeven met tussenpozen van twee tot vier weken, met daarna een jaarlijkse booster. Omdat het FeLV-vaccin op de injectieplaats een zeldzame vorm van kanker, fibrosarcoom genaamd, kan veroorzaken, zal uw dierenarts uw kat een inenting geven in het linker achterbeen. Als Fluffy ter plaatse een tumor lijdt, kan beenamputatie zijn leven redden.
Tests
De Enzyme Linked Immunosorbant Assay-test, beter bekend als de ELISA, controleert op bewijzen van het FeLV-virus in lichaamsvloeistoffen van katten, waaronder speeksel of bloed. Het wordt ook wel een SNAP-test genoemd vanwege de merknaam. Uw dierenarts voert deze test uit in haar kantoor, zodat zij weet of uw kat een infectie in een vroeg stadium heeft of een infectie in het latere stadium. Als het een vroeg stadium is, zal ze de test over ongeveer een maand opnieuw uitvoeren om te zien of de kat of het kitten de infectie heeft bestreden. Het heeft geen zin om een besmette kat te vaccineren tegen FeLV.
Feline Immunodeficency Virus
Symptomen van het feline immunodeficiency virus (FIV) bootsen vaak die van FeLV na. FIV is vergelijkbaar met de Human Immunodeficiency VIrus (HIV) die verantwoordelijk is voor AIDS bij mensen. Hoewel er een vaccinatie beschikbaar is voor FIV, zal het een FIV-negatieve kat positief maken voor een SNAP ELISA-test gedurende ten minste een jaar na de inenting, volgens de University of California aan de Davis School of Veterinary Medicine. Bovendien beschermt het een kat mogelijk niet tegen alle stammen van FIV. Raadpleeg altijd een ervaren dierenarts over de gezondheid en behandeling van uw huisdier.
