Het lijkt erop dat het enige verband tussen kattenbakvulling en prikkelbare darmsyndroom zou zijn wat de poes in de kattenbak afzet. Een artikel in het midden van de jaren negentig veroorzaakte een lawine van discussie over de mogelijke gevaren van samenklonterend kattenbakvulling, maar momenteel is er geen wetenschappelijk bewijs dat klonterend strooisel IBS bevordert.
Geboorte van een controverse
Na jarenlang te hebben vertrouwd op traditioneel strooisel, omarmden kattenliefhebbers eind jaren tachtig klonterend strooisel. Klonterend strooisel veranderde de manier waarop kattenbakken werden onderhouden. Oude stijl kleigrond werd uit de pan geschept om zoveel mogelijk plas en poep te krijgen die de kat achterliet nadat ze haar zaken had gedaan. Klonterend strooisel maakte het werk gemakkelijker en schoner omdat urine zich vormde tot een vaste massa die gemakkelijk met de andere vaste stoffen eruit kon worden geschept. Alles ging goed tot 1995, toen het inmiddels ter ziele gegane tijdschrift "Tiger Tribe" een artikel publiceerde waarin de veiligheid van klonterend strooisel in twijfel werd getrokken, vooral voor kittens. De auteur van het artikel, een fokker, ervoer de dood van drie nesten kittens die leden aan braken, diarree en neus- en oogafscheiding kort nadat ze de kattenbak begonnen te gebruiken. Sinds de publicatie van het artikel hebben katteneigenaren over de hele wereld het internet opgezocht om te vragen naar en te waarschuwen voor mogelijke gevaren van klonterend kleigrond en de mogelijke link met het prikkelbare darmsyndroom en andere aandoeningen.
IBS
Prikkelbare darmsyndroom, of IBS, is niet gekoppeld aan gastro-intestinale aandoeningen; het wordt meestal geassocieerd met chronische ontsteking van de darmen van de kat. Het kan moeilijk zijn om de oorzaak te achterhalen, maar allergieën, voedingsintolerantie en het onvermogen om voedsel door het maagdarmkanaal te laten gaan, zijn vermoedelijke oorzaken. Symptomen zijn onder meer chronische diarree, passage van kleine hoeveelheden kak en slijm, obstipatie, misselijkheid, buikpijn, opgeblazen gevoel en braken.
Kitty Litter opnemen
Als je de poes hebt zien verzorgen, weet je dat katten goede hygiëne beoefenen; hun poten spelen een belangrijke rol bij het verzorgingsproces. Alles wat op de poot van uw kat terechtkomt, komt hoogstwaarschijnlijk in haar mond en uiteindelijk in haar buik terecht. Je hebt waarschijnlijk kattenbakvulling moeten opruimen die de gelaarsde kat op een pad heeft gestrooid vanaf haar toilet, dus je weet dat kattenbakvulling aan haar poten kleeft. Het is gemakkelijk in te zien hoe ze gemakkelijk losse stukjes strooisel van haar poten kan opnemen terwijl ze zichzelf verzorgt, een veelvoorkomend probleem bij klonterend strooisel. Het is begrijpelijk om je af te vragen of het inslikken van kattenbakvulling haar spijsverteringskanaal kan beïnvloeden.
Natriumbentoniet
Natriumbentoniet is een natuurlijke stof die traditioneel wordt gebruikt als afdichtmiddel, maar ook veel wordt gebruikt als klontermiddel in kattenbakvulling. Hoewel het niets giftigs bevat, is het potentieel vervelend omdat het tot 18 keer zijn droge grootte opzwelt als het nat wordt. Wanneer de gelaarsde kat zichzelf verzorgt en verdwaalde strooiselkorrels binnenkrijgt, kan het strooisel in haar opzwellen; het kan problemen veroorzaken als ze voldoende binnenkrijgt. Er is niets anders dan anekdotisch bewijs dat natriumbentoniet in klonterend strooisel aan IBS koppelt, en volgens de ASPCA zouden kleine hoeveelheden van dergelijk strooisel zonder problemen door het spijsverteringskanaal van een kat moeten gaan.
Kittens en klonterend nest
De ASPCA merkt op dat het nuttig kan zijn om de introductie van kittens in samenklonterend nest uit te stellen tot ze 3 of 4 maanden oud zijn. Kleine kittens staan niet stevig op hun benen en vallen soms in de bak en eindigen met een mondvol strooisel. Sommige kittens spelen graag in hun kattenbak en eten zelfs het spul. Wachten tot de gelaarsde kat wat volwassener is, zorgt ervoor dat ze geen grote hoeveelheden kattenbakvulling binnenkrijgt die haar buik van streek kunnen maken door silica of natriumbentoniet in de kattenbakvulling.
Ander klonterend nest
Als je je zorgen maakt over het feit dat de kat mogelijk natriumbentoniet binnenkrijgt of als je niet wilt wachten om je kitten over te zetten naar klontvormende kattenbakvulling, dan zijn er opties die verder gaan dan klonterende kattenbakvulling op basis van klei. Maïs en tarwe zijn twee natuurlijke, biologisch afbreekbare alternatieven die klonteren en gemakkelijk kunnen worden schoongemaakt. En als de gelaarsde kat uiteindelijk een paar van de granen eet, gaan ze zonder problemen door haar spijsvertering.
