Als het gaat om het grootbrengen van een goed aangepast en gelukkig kitten, is aandacht voor de vroege sociale ontwikkeling een must. In de kittenwereld kan een speelkameraadje een heel eind komen.
Ruw spel
Voor kittens en jonge katten die de 2-jarige leeftijd nog niet hebben bereikt, zijn speelkameraadjes een integraal onderdeel van de sociale ontwikkeling. Met de aanwezigheid van een partner kan een kitten haar natuurlijke, energierijke jacht- en jachtinstincten vervullen - denk aan bespringen, hinderlagen, grijpen en jagen. Met een speelkameraadje in de buurt kan een kitten waardevolle lessen leren, met name hoe ze moet bijten zonder dat het pijn doet. Wanneer een jonge kat haar "tegenstander" bijt, kan hij reageren door het spel te stoppen of door wraak te nemen - geen van beide is te leuk! Door deze belangrijke vroege lessen leren kittens hoe ze veilig kunnen spelen, wat erg waardevol is voor toekomstige interacties zowel met mensen als met medekatten.
Wanneer een kitten op zeer jonge leeftijd van haar nestgenoten wordt gescheiden, begrijpt ze door onervarenheid mogelijk geen bijt- en krabbeheersing, wat kan resulteren in mogelijke gedragsproblemen later en in de volwassenheid. Hierdoor kan een kitten veel baat hebben bij een speelkameraadje, of het nu gaat om een kitten uit haar eigen nest of van een ander geheel.
Wederzijdse verzorging
Als een kitten een speelkameraadje heeft, kan ze ook de vruchten plukken van wederzijdse verzorging, ook wel bekend als 'allogrooming'. Wanneer katten elkaar verzorgen, helpen ze niet alleen om de plekken schoon te maken die niet erg gemakkelijk alleen toegankelijk zijn, ze ontwikkelen ook vaak een sterke band en emotionele band. In "kattenland" is wederzijdse verzorging een liefdevolle handeling die vriendelijkheid en vertrouwen uitstraalt - beide geweldige dingen om te hebben in het leven van een kat.
Verveling
Een speelkameraadje kan ook verveling - en misschien zelfs destructieve problemen - voor een kitten voorkomen. Als het huishouden rustig is en alle menselijke leden het druk hebben of niet aan het werk zijn, is de aanwezigheid van een medekat een non-stop troost. Een paar katten kunnen samen achter met kattenkruid gevulde ballen jagen, deelnemen aan een gezonde sessie van "ruig spel" en zelfs tegen elkaar knuffelen om te ontspannen en een dutje te doen.
Broers en zussen
Volgens de Humane Society of North Texas werken kittens doorgaans beter samen als ze uit hetzelfde nest komen. Nestgenoten zijn immers meestal vanaf de geboorte samen en zijn daardoor vaak extreem verbonden - aww. Als een kitten echter op zeer jonge leeftijd bij een ander schatje uit een ander nest wordt geplaatst, kan de koppeling ook succesvol zijn.
