Zeer jonge kittens die te jong zijn om te worden gespeend, worden pasgeborenen genoemd. Er zijn de afgelopen tien jaar enkele veranderingen opgetreden in de manier waarop sommige diercontrolefaciliteiten of schuilplaatsen omgaan met het probleem van weeskatjes die te jong zijn om alleen te eten.
Controversieel
Het is moeilijk te geloven dat alles wat met kittens te maken heeft, controversieel zou zijn. Ze zijn zo schattig ... maar een controverse komt voort uit het beleid over hoe om te gaan met pasgeborenen die in een asiel of een dierencontrolebureau komen. Als de kittens wees zijn, moeten ze flesvoeding krijgen. Dit betekent extra personeelstijd of het fokken van het nest naar een pleeggezin. Op sommige plaatsen is het geen probleem om pleegmoeders te vinden die bereid zijn om de tijd en moeite in pasgeborenen te steken, maar bij grote stedelijke dierencontrolebureaus kan dat wel. Maar dat is niet het enige probleem bij pasgeborenen.
Technische dingen
Zelfs als u een gewillige vrijwilliger vindt die de verantwoordelijkheid op zich neemt voor het opvoeden van pasgeboren kittens, zijn er nog andere overwegingen. Er is bijvoorbeeld een techniek om kittens te voeren en schoon te maken. Deze kittens zijn te jong om alleen te eten, dus moeten ze flesvoeding krijgen met een warme vervangende formule voor kittenmelk. De kittens moeten ook warm en schoon gehouden worden. De geslachtsdelen van het kitten hebben stimulatie nodig om in het begin te kunnen functioneren. De moederkat zou deze dienst uitvoeren met haar schuurpapiertong, maar mensen gebruiken een vochtige watje. Op deze jonge leeftijd voldoende voeding krijgen is een uitdaging, maar zelfs als u alle melkvervangers in het pasgeboren kitten kunt krijgen, is er nog meer dat u moet overwegen.
Voeding en immunisatie
Kittens en puppy's moeten idealiter minimaal acht weken bij hun moeder blijven, zodat ze ten volle kunnen profiteren van de moedermelk, die belangrijke antilichamen bevat. Dit is de grondgedachte achter veel staatswetten die de verkoop of adoptie van dieren onder de acht weken verbieden. De melk van de moederkat levert niet alleen alle eiwitten, vetten en vitamines die een kitten nodig heeft om sterk en gezond te worden, maar ook de elementen die nodig zijn om een sterk immuunsysteem op te bouwen. Moedermelk bevat colostrum, een voedingsstofrijke stof die alle immuniteit met zich meedraagt die een gezonde moederkat heeft opgebouwd. Normaal gesproken verdwijnt de biest rond de derde of vierde dag van de borstvoeding, dus als u kittens heeft die ouder zijn dan een paar dagen, hebben ze misschien ten minste een deel van het voordeel gehad. Maar een volledige acht weken van borstvoeding zal het kitten helpen om sterk en gezond te worden, door te profiteren van de natuurlijke antilichamen en de hoge voedingswaarde die door borstvoeding wordt geleverd. Vervangende formule kan en zal een deel van de benodigde voeding vervangen, maar het is nooit zo goed als het echte werk.
Socialisatie
Ten slotte is er het probleem van het socialiseren van zeer jonge kittens. Dit komt in de meeste gevallen goed uit als de kittens de eerste acht levensweken veel zijn behandeld. In sommige gevallen is dat echter niet het geval. Moederkatten weten precies hoe ze hun kittens moeten disciplineren om ze te leren hoe ze in de wereld moeten zijn. Als kittens te hard bijten of krabben, weet moeder hoe ze de juiste straf moet opleggen om ze te leren dat niet nog een keer te doen. Omdat mensen dat gedrag niet precies kunnen nabootsen, kunnen de pasgeboren kittens opgroeien met het idee dat het oké is om anderen te bijten en te krabben. Kittens hebben ook aanraking en interactie nodig. De moederkat en het nest blijven bijna zonder pauze bij elkaar terwijl de kittens borstvoeding geven. Maar een draagmoeder heeft andere taken en kan onmogelijk elk moment dat ze wakker zijn met een kitten doorbrengen. Zonder voldoende mentale stimulatie zal het kitten nooit zo goed gesocialiseerd zijn als hij had kunnen zijn. Het hebben van andere kittens is nuttig, maar niet perfect. Neonatale kittens die door pleegouders worden grootgebracht, hebben gedurende hun leven soms een overvloed aan emotionele, mentale en fysieke gezondheidsproblemen. Als kittens van een wilde moeder zijn, kan dit probleem worden verergerd.
