i Gele afbeelding door ChristArt van Fotolia.com
Als je samen op zoek gaat naar je eerste vis, dan is de felgekleurde citroencichlide een goede keuze. De citroencichlide heeft een interessante oorsprong, een helder uiterlijk en het vermogen om lang in gevangenschap te leven.
Herkomst en uiterlijk
De citroencichlide, of neolamprologus leleupi, wordt ook wel de gouden cichlide genoemd. Het is afkomstig uit het warme, rotsachtige zoetwater van het Tanganyikameer in Oost-Afrika. Het varieert in tinten geel en roodachtig oranje, maar wordt meestal aangetroffen in helder kanariegeel. De citroencichlide kan een donkerdere kleur hebben rond zijn mond en vinnen, die waaiervormig zijn. Deze robuuste kleine vis heeft een lang lichaam dat in grootte varieert van ongeveer 4 tot 5 inch lang (10 tot 13 cm). Het onderscheidt zich van andere gele cichliden, zoals de elektrisch gele cichlide, door zijn lange, puntige mond en grote lippen.
Temperament en tankmaten
In zijn natuurlijke habitat leeft deze levendig gekleurde cichlide samen met een verscheidenheid aan andere Tanganyikan cichliden zoals de lyretail en frontosa. Hoewel de mannetjes territoriaal kunnen zijn, is de citroencichlide meestal een rustige, passieve vis. Wanneer deze soort in aquaria wordt gehouden, kan hij goed overweg met andere cichilds van vergelijkbare grootte die niet overdreven agressief zijn. De citroencichlide doet het niet goed met cichliden uit het Malawimeer of het Victoriameer die een agressief temperament hebben.
Tank- en dieetvereisten
Hoewel de citroencichlide geen erg grote vis is, geniet hij van zijn vermogen om een behendige, actieve zwemmer te zijn. Een tank van minstens 30 gallon (114 l) geeft deze kleine man de ruimte die hij nodig heeft om van zijn waterige huis te genieten. Watertemperaturen variërend van 74 tot 82 graden Fahrenheit (24 tot 28 graden Celsius) zullen het oorspronkelijke Afrikaanse huis van deze Tanganyikan cichlide nabootsen. Een pH-balans van 7,6 tot 9 is ideaal omdat deze soort gedijt in zuur water met een hoog mineraalgehalte vergelijkbaar met het zanderige water van het Tanganyikameer. Deze omnivore vis geniet van pellets en vlokken die zijn samengesteld voor cichliden, aangevuld met af en toe artemia of waterinsecten om de gele tint te maximaliseren.
Fokkerij en levensverwachting
Als je citroencichliden hebt die je graag zou willen reproduceren om een aquarium vol met deze heldere schoonheden te vormen, zal het beginnen met een school van minstens zes je helpen om je doel te bereiken. De soort is monogaam en vormt gebonden paren. Ze zullen eieren leggen in een aquarium met voldoende schuilplaatsen en spleten waar de vrouwtjes naartoe kunnen tijdens het uitzetten. Met de juiste zorg kunnen mooie citroencichliden de rijpe leeftijd van 9 jaar bereiken.
