i Hondenafbeelding door Lea Petrasova van Fotolia.com
Als bij uw hond hartworm is vastgesteld, komt het moeilijkste deel nadat de dierenarts uw hond medicatie heeft gegeven om deze parasieten te doden. U bent verantwoordelijk voor het langdurig stil houden van uw hond - een moeilijke taak als uw hond jong en actief is.
Hartwormen
Verspreid door muggen, kan Dirofilaria immitis - de naam voor deze parasiet - uiteindelijk geïnfecteerde honden doden. De wormen banen zich een weg door de bloedbaan van het dier en komen ongeveer zes maanden na die eerste infecterende muggenbeet in het hart terecht. Op de vervaldag kunnen hartwormen tot 30 cm lang zijn, hoewel de meeste ongeveer de helft van die lengte bereiken. Als uw hond positief test op hartworm, zal uw dierenarts de beste manier bespreken om hem in uw specifieke situatie te behandelen.
Behandeling
Hartwormbehandeling bestaat uit het doden van zowel de volwassen hartworm als de baby's, bekend als de microfilariae. Uw hond krijgt orale medicatie om de onrijpe wormen te doden. Om volwassen wormen te doden, injecteert uw dierenarts Melarsomine twee of drie keer in de diepe spieren in de lumbale regio van de hond. De tweede en derde injecties volgen de eerste met een maand. Door het medicijn uit elkaar te houden, wordt voorkomen dat de hond in shock raakt door het afsterven van een enorme worm. Melarsomine is het enige momenteel goedgekeurde farmaceutisch middel van de Food and Drug Administration voor het doden van volwassen hartwormen. De injectieplaats kan uw hond een paar dagen opzwellen of lastig vallen.
Chirurgie
Bij ernstig aangetaste honden kan uw dierenarts chirurgische extractie van grote wormen uitvoeren voordat de hond medicijnen krijgt om de resterende hartwormen te doden. De dierenarts moet echocardiogrammen van het hart en de longslagaders van de hond bekijken om te bepalen of de wormen zich in een gebied bevinden dat toegankelijk is voor de chirurg, volgens de American Heartworm Society. Wanneer de hond een paar weken later herstelt van zijn operatie, kan hij beginnen met het ontvangen van de injecteerbare hartwormmedicijnen.
Nazorg
Gedurende een maand na elke injectie moet u uw hond zo stil en inactief mogelijk houden terwijl de hartwormen in hem afsterven. Dat is twee maanden rust, geen recreatie. Mogelijk moet u hem in een bench of kooi houden. Hoe erg hij het ook haat, onthoud dat het voor zijn eigen bestwil is. Houd wandelingen tot een minimum beperkt, net lang genoeg zodat hij zijn zaken kan doen. Ontmoedig bezoekers indien mogelijk, want ze kunnen hem enthousiast maken. Als hij actief wordt en zijn hartslag stijgt, kunnen de stervende wormen in zijn lichaam hem doden als ze uit elkaar gaan.
Zes maanden later
Zes maanden nadat uw hond een injecteerbare hartwormbehandeling heeft gekregen, moet hij terugkeren naar de dierenarts voor een hartwormantigeentest om er zeker van te zijn dat de wormen verdwenen zijn. Hij krijgt al een maandelijks preventief middel tegen hartworm, want dat is wat de baby hartworm doodt. Als hij alles vrij krijgt, keert hij elk jaar terug naar de dierenarts voor een hartwormtest en gaat hij de rest van zijn leven preventief door.
