Je beste harige vriend lijkt af te vallen. Je brengt hem naar de dierenarts, laat wat labs draaien en krijgt hartverscheurend nieuws - het is kattenleukemie. Hoewel zijn leven kan worden afgebroken, kan hij met de juiste zorg verscheidene jaren comfortabel leven.
Ziektedetails
Het kattenleukemievirus, of kortweg FeLV, heeft een misleidende naam: het is geen soort kanker, maar een immunodeficiëntieziekte. In de beginfase, bekend als primaire viremie, kan het immuunsysteem van uw vechtende kat antilichamen ontwikkelen die het virus afweren, zodat het niet vordert. Als het virus het echter blijft overnemen, komt uw knuffelige metgezel in de tweede fase van kattenleukemie, secundaire viremie genaamd, volgens het Cornell University College of Veterinary Medicine. Wanneer dit gebeurt, valt het virus het beenmerg van uw kat aan. Zijn immuunsysteem verzwakt en plotseling kunnen alledaagse omgevingsorganismen, zoals bacteriën, schimmels en protozoa, hem ernstig ziek maken. Kanker en bloedaandoeningen zijn vaak nadelige gevolgen van deze fase.
Levensverwachting
Zodra uw zieke vriend de tweede fase bereikt, kan hij met de juiste zorg enkele maanden comfortabel overleven. In sommige gevallen leven katten met kattenleukemie tot drie jaar na de diagnose. In feite leeft ongeveer 20 procent van de geïnfecteerde katten meer dan drie jaar, hoewel de kwaliteit van leven kan afnemen, legt de ASPCA uit. Gedurende deze tijd zal uw kat erg vatbaar zijn voor verschillende ziekten, dus houd haar gezondheid goed in de gaten en breng haar naar de dierenarts als u iets ongewoons opmerkt.
Behandeling
Er is geen remedie voor kattenleukemie. Als het leidt tot kanker bij uw donzige vriend, kan chemotherapie de kanker behandelen, wat zijn leven enigszins kan verlengen. Hoewel chemotherapie je beste dierenvriend in de familie nog een keer Thanksgiving kan houden, gedraagt hij zich misschien niet als zijn normale speelse zelf - hoewel het waar is dat katten de neiging hebben veel minder bijwerkingen te hebben van chemo dan mensen. Praat met uw dierenarts over al uw opties. Afhankelijk van het stadium van de ziekte van Felix, kunt u hem thuis misschien op zijn gemak houden. Als hij echter aanhoudende koorts of chronisch gewichtsverlies heeft, of als hij lijdt aan een oncontroleerbare kankertumor, moet hij helaas mogelijk worden ingeslapen.
Andere Overwegingen
Hoewel deze ziekte niet voor 100 procent te voorkomen is, verlaagt het vaccin tegen kattenleukemie het risico van uw kat om de ziekte op te lopen. Over het algemeen wordt dit vaccin alleen gegeven aan katten die tijd buiten doorbrengen, omdat een uitwisseling van vloeistoffen met een geïnfecteerde kat nodig is voor overdracht - als uw kat zijn dagen doorbrengt op de bank, loopt hij geen risico. Uw dierenarts kan u helpen bepalen of het vaccin tegen kattenleukemie geschikt is voor uw knuffelige maatje. Als u meerdere katten heeft en de ene test positief op kattenleukemie, moet u de anderen laten testen. Katten kunnen het virus niet overdragen op mensen of andere dieren, maar ze kunnen elkaar wel infecteren door water, voedsel of zelfs kattenbakken te delen.
