i cavalier king charles spaniel afbeelding door Maria Bell van Fotolia.com
Als u een spaniel als uw nieuwste familielid overweegt, moet u verschillende maten, kleuren en persoonlijkheden onderzoeken. Geprezen door jagers in documenten uit de 14e eeuw en aanbeden metgezellen van de Engelse monarchie in de jaren 1600, vinden de spanielen van vandaag het moderne leven meestal een gemakkelijke match.
Basisprincipes van het ras
Waarschijnlijk afkomstig uit Spanje, hebben fokkers en jagers in eerste instantie spanielrassen gescheiden tot waterhonden die neergehaald gevogelte uit meren of vijvers haalden en landhonden die wild van het droge land spoelden en terughaalden. De American Kennel Club herkent 10 verschillende spanielrassen in zijn sportgroep en één speelgoedras, de Cavalier King Charles Spaniel.
Water Spaniels
De hoogste van de spanielrassen, de Ierse waterspaniël meet ongeveer 60 centimeter bij de schouder. Het gekrulde, knapperige haar van deze hond is van nature hypoallergeen en de kleuren variëren van lever tot donkere lever. De vacht moet regelmatig worden geborsteld en moet elke twee maanden worden getrimd. Energieke jagers die bereid zijn land- of watervogels door te spoelen, hebben veel beweging nodig, maar trainen gemakkelijk en passen goed in niet-jagende gezinnen.
Amerikaanse waterspanielen zijn zeldzaam, maar worden vooral in Wisconsin vereerd als de staatshond. Met zijn golvende tot gekrulde vacht die verkrijgbaar is in lever, bruine en donkere chocolade, wil deze spaniel gehoorzaam behagen. Hij weegt ongeveer 30 tot 40 pond en heeft veel energie, maar overweegt ook om met zijn gezin op de bank te luieren.
Engelse Spaniels
De Engelse Cocker- en Engelse Springer-spaniëls kwamen oorspronkelijk uit dezelfde nesten, alleen gescheiden door grootte. Kleine honden werden Cockers, en de grotere waren Springer-spanielen tot 1902, toen de Kennel Club of England de Springer als een apart ras erkende. Gemiddeld zijn Engelse Cockers 14 tot 15 centimeter lang en de Engelse Springer 19 tot 20 inch. Veldspanielen, een ander Engels ras, vallen qua grootte tussen de Cocker en Springer in. Hun middellange vacht kost minder verzorgingstijd dan die van hun spaniel-neven en komt rond met wekelijks poetsen en af en toe licht trimmen.
Als enige speeltje in de groep geeft de toegewijde Cavalier King Charles de voorkeur aan rondjes boven jagen, maar hij werd oorspronkelijk gefokt als een jachthond. De gedrongen Sussex-spaniël houdt van kinderen, maar laat een beetje kwijlen waar hij ook gaat. De Welshe springerspaniël rondt de Engelse groep af met zijn rijke rood-witte vacht en geeft er de voorkeur aan om bij zijn gezin te blijven.
De andere Spaniels
De Clumber-spaniël komt uit het 18e-eeuwse Frankrijk, is ongeveer 20 centimeter lang en weegt een flinke 70 tot 85 pond. Clumbers geven de voorkeur aan dagelijkse wandelingen boven hardlopen. Overvloedig kwijlen en het hele jaar door afstoten maken ze een beetje rommelig, maar hun voornamelijk witte vacht past goed bij elke kleur bandana of slabbetje. Niet te verwarren met de Engelse Cocker, de energieke Cocker-spaniël van Amerikaanse faam bereikt ongeveer 15 inch hoog. Zijn typisch zachte en trainbare karakter past goed bij de meeste gezinnen, maar lichaamsbeweging is een must. De Boykin-spaniël is ontwikkeld in South Carolina. Deze lever of donkerbruine tot chocolade spaniel is 15 tot 18 centimeter lang, kan de hele dag jagen en vereist veel gezelschap en activiteit.
