Het kan voor u moeilijk zijn om uw hond voor te stellen als iets anders dan uw harige baby. Een deel van dat opgroeien omvat lichamelijk volwassen worden - en al het roaminggedrag dat daar doorgaans mee gepaard gaat.
Leeftijd van fysieke volwassenheid
Gedomesticeerde hoektanden bereiken meestal de leeftijd van reproductieve volwassenheid voordat ze in sociale zin volgroeid zijn. Je kunt verwachten dat je hondje dit belangrijke herkenningspunt ergens tussen de 6 en 9 maanden oud bereikt, volgens The Merck Manual for Pet Health. Hondenrassen die bijzonder groot zijn, worden echter meestal iets later volwassen - denk aan Duitse Doggen of Sint-Bernards.
Roaminggedrag
Als een hond eenmaal fysiek volwassen is, zul je waarschijnlijk een aantal zeer opvallende seksueel gemotiveerde gedragingen beginnen op te merken, waarvan rondzwerven er slechts een van is. Wanneer een hond de neiging heeft om te paren, kan hij in uw huis extreem rusteloos en onrustig worden. Je merkt misschien zelfs dat hij aanhoudende pogingen doet om uit je huis te ontsnappen om naar buiten te gaan en vrouwelijke honden in oestrus te zoeken. De wens om naar buiten te gaan op zoek naar vrouwelijke hoektanden in het seizoen staat bekend als 'roamen'.
Gevaren
Hoewel roaming een heel typisch, intact mannelijk hondengedrag is, is het ook vaak extreem gevaarlijk. Als een reu naar buiten gaat om paringspartners te zoeken, kan hij dodelijk overreden worden door een passerende auto op straat, of hij kan gewoon te ver van huis afdwalen en permanent verdwalen. Honden die gefixeerd zijn, hebben doorgaans een langere levensduur dan hun niet-gefixeerde tegenhangers, en het kan direct verband houden met het gebrek aan roaming-verlangen, geeft de ASPCA aan. Hoektanden nemen vaak extreme maatregelen om uit werven en huizen te breken, inclusief het maken van grote gaten onder poorten. Ten slotte zijn honden die naar buiten gaan ook veel vatbaarder voor het oplopen van gevaarlijke ziekten, of het nu gaat om hondsdolheid of enteritis.
Castratie
Het castreren van een hond kan mogelijk zijn rondzwervende patronen stoppen, samen met andere hormonaal geladen acties, zoals het sproeien van urine, aanhoudende vocalisatie, stijgende objecten en agressieve fysieke gevechten. Als de operatie wordt uitgevoerd voordat een hond geslachtsrijp is, kan het zelfs nog succesvoller zijn om dit frustrerende gedrag te elimineren. Een castratiechirurgie vermindert of stopt roaming en ander seksueel gedrag tussen 80 en 90 procent van de mannelijke honden, meldt de School of Veterinary Medicine van UC Davis. Wat fysieke agressie betreft, minimaliseert castratie het ook met 33 procent.
