ik Chat margay ocelot du Panama-afbeelding door Davy HILLER van Fotolia.com
De kleine wilde katten van de oerwouden en regenwouden die zich uitstrekken van Mexico tot Brazilië zijn gegroepeerd in het geslacht Leopardus, inclusief de margay (L. Allemaal zijn zeldzaam, en sommige worden bedreigd.
Uiterlijk
In grootte loopt het geslacht het gamma van de husky ocelot (L. pardalis) op 35 pond tot de kleine kodkod (L. guigna) op 4 pond. De Margay valt in het midden met ongeveer 6 pond - ongeveer de grootte van een huiskat, maar met langere benen. Hij heeft de ronde kop van de ocelot, maar is iets kleiner van bouw. Het meest opvallende kenmerk is echter de dikke, plucheachtige vacht die wit tot crèmekleurig is op de buik en daarboven zwaar gemarkeerd met vlekken en vlekken met een bleek midden en donkere randen.
Gewoonten
Margays zijn semi-boombewonend, wat betekent dat ze veel tijd in de bomen doorbrengen, en schemerig - actief bij zonsopgang en zonsondergang. Ze jagen op vogels, reptielen, insecten en kleine zoogdieren, maar eten fruit als het beschikbaar is. Ze zijn buitengewoon wendbaar en kunnen met hun hoofd naar beneden komen in een boomstam, een vaardigheid die katten alleen delen met de nevelpanter (Neofelis nebulosa) van Azië.
Overlevingsstatus
Vanwege de vernietiging van habitats terwijl de beschaving de wildernis opeet, wordt de margay als een bedreigde soort beschouwd. Vanwege zijn kleine formaat en lage aantal wordt er niet op gejaagd voor de bonthandel, maar zijn er individuen over de Amerikaanse grens gesmokkeld voor de handel in huisdieren. Dit is jammer, omdat ze arme huisdieren zijn en het verwijderen van een individu uit het wild het gevaar van uitsterven voor de soort vergroot.
Hybridisatie
De Bristol-kat is een hybride van mysterieuze oorsprong, maar wordt verondersteld een kruising te zijn tussen de margay en de Amerikaanse korthaar. Ze zijn een acceptabel huisdier en vragen een hoge prijs vanwege hun zeldzaamheid, maar ze hebben de neiging om te "mollen", met zo'n laag vruchtbaarheidscijfer dat ze niet als een echt kattenras worden beschouwd.
