De betekenis van een kwispelende hondenstaart is algemeen bekend, maar hetzelfde gedrag bij katten wordt vaak verkeerd begrepen. In tegenstelling tot honden, zal een kat die met zijn staart kwispelt, eerder je hand aanvallen dan eraan likken.
Interesse of nieuwsgierigheid
Sommige katten kwispelen met hun staart als iets hen boeit. Dit gedrag wordt soms gezien bij katten die volledig gefocust zijn op het drinken uit de gootsteen, in een papieren zak kruipen of iets nieuws inspecteren dat net op zijn territorium is binnengebracht. Wanneer dit het geval is, gaat de kwispelende staart meestal gepaard met langzame bewegingen, rechte oren en een volledige focus op het object van interesse. Zijn kleine roze neusje maakt ook vaak overuren.
Opwinding
Wanneer katten in het wild op prooien jagen, lijken hun staartbewegingen meer op lichte zwiepjes dan op een kwispelende beweging, om hun prooi niet te waarschuwen. Sommige huiskatten vertonen echter kwispelende staarten wanneer ze een prooi besluipen. Dit gedrag wordt soms gezien in huizen waar katten samenleven met andere huisdieren die er een natuurlijke prooi voor zijn, zoals vogels of hamsters. Als je parkiet ontsnapt en je ziet dat je kat hem besluipt, wees dan niet verbaasd als je zijn staart fel van links naar rechts ziet kwispelen. Het gaat meestal gepaard met de typische tekenen van een opgewonden kat: oren rechtopstaand, gehurkt en ogen gericht op zijn prooi. Het is een teken van de opwinding van de kat om eindelijk de kans te krijgen om bij hem te komen.
Ergernis of ongeduld
Katten slaan ook hun staart heen en weer als ze geïrriteerd zijn of hun geduld verliezen. Dit komt het meest voor als je kat voorlopig voldoende genegenheid heeft gehad. Hij kan ook met zijn poot naar je hand slaan of zelfs zachtjes grommen. Als je dit gedrag opmerkt terwijl je je kat aait, stop dan en verwijder je hand voordat hij hem aanvalt.
Woede of bedreiging
Wanneer een kat ernstig kwispelt of met zijn staart heen en weer slaat, voelt hij zich bedreigd of ronduit boos. Dit gedrag is duidelijk bij katten die met elkaar in contact komen. Het is de manier waarop uw kat directe conflicten met zijn tegenstander probeert te vermijden door hem af te weren. Hoe sneller hij met zijn staart zwaait, hoe meer hij van streek is. In dit geval gaat de kloppende staart vaak gepaard met een borstelige vacht en draait hij zijwaarts, waardoor hij groter lijkt voor zijn tegenstander.
