Veel stoornissen - sommige plotseling, andere progressief - kunnen gedrag veroorzaken dat lijkt op mentale verwarring. In het geval van een aangetaste kat kan het echter moeilijk zijn om werkelijke mentale problemen op te lossen uit fysieke symptomen die - in de ogen van mensen - op verwarring of dementie lijken.
Lage bloedsuikerspiegel
Diabetes komt helaas heel vaak voor bij onze kattenvrienden. Diabetische katten zijn vatbaar voor hypoglykemie - episodes van een lage bloedsuikerspiegel. In feite kunnen dit het eerste zichtbare teken zijn dat uw harige vriend aan de ziekte lijdt. Helaas kunnen deze aanvallen fataal zijn. Symptomen van hypoglykemie zijn onder meer desoriëntatie, zwakte, cirkelen, schijnbare verwarring, kantelen van het hoofd en toevallen. Hypoglycemische katten moeten onmiddellijk eerste hulp krijgen (meestal een dosis honing of suikersiroop) en veterinaire aandacht. Als uw kat diabetes heeft, krijgt ze een speciaal dieet voorgeschreven en zal uw dierenarts u leren hoe u haar insuline-injecties moet geven.
Inbeslagneming
We associëren het woord "epileptische aanvallen" meestal met een zeer dramatisch totaal verlies van lichaamscontrole, maar ze kunnen veel subtieler zijn, vooral wanneer iemand ze voor het eerst krijgt. Kitty-aanvallen kunnen zijn: kantelen van het hoofd, schokkerige bewegingen, rondjes lopen en herhaald gillen. Als uw vriend epileptische aanvallen heeft, moet u uw dierenarts raadplegen om de oorzaak vast te stellen - het kan diabetes zijn, een hormoonaandoening zoals hypothyreoïdie, een infectie, vergiftiging of een tumor. Als uw kat geen van deze problemen heeft, maar wel periodieke aanvallen blijft krijgen, krijgt ze de diagnose epilepsie en krijgt ze al dan niet medicijnen om het onder controle te houden.
Seniliteit
We hebben de neiging om mentale problemen bij onze ouder wordende huisdieren (en ook bij mensen) af te schrijven als seniliteit als een beter antwoord niet meteen duidelijk is. Dit kan een vergissing zijn. Aan de ene kant hebben katten soms leeftijdsgebonden degeneratieve hersenaandoeningen die verwarring, desoriëntatie en ronduit bizar gedrag veroorzaken. Aan de andere kant kan de "seniele dementie" van uw kat in feite een symptoom zijn van andere leeftijdsgerelateerde ziekten en aandoeningen, zoals diabetes, tumoren en schildklieraandoeningen. Als de mentale toestand van uw kat lijkt te verslechteren, laat uw dierenarts dan controleren op lichamelijke aandoeningen, zodat u ze kunt behandelen voordat u het tot "gewoon ouderdom" gaat verteren.
Oorproblemen
Oorinfecties zijn mogelijk de meest voorkomende lichamelijke aandoening die wordt aangezien voor een mentale aandoening (vaak verkeerd gediagnosticeerd als een beroerte) bij huisdieren. Infecties van het midden- of binnenoor, ook wel vestibulaire ziekte genoemd, kunnen ervoor zorgen dat uw kat haar evenwicht verliest en verward ogend gedrag gaat vertonen, zoals kantelen van het hoofd, cirkelen, herhaalde bewegingen en miauwen of gillen. Bovendien kunnen deze infecties de hersenen binnendringen en extra neurologische symptomen veroorzaken. Oor- en zelfs herseninfecties zijn bijna altijd te behandelen met antibiotica.
Doofheid kan er ook voor zorgen dat uw kat schijnbare mentale verwarring vertoont. Een kat kan haar gehoor volledig verliezen voordat ze enig teken van een probleem vertoont, maar deze tekenen kunnen een verward uitziende, gedesoriënteerde, luidruchtige en herhaaldelijk gierende kat zijn die gemakkelijk te schrikken is. Doofheid is op zichzelf niet gevaarlijk, maar je kat met speciale behoeften zal haar omgeving moeten veranderen om haar te beschermen.
Besmettelijke ziekte
Sommige bovennatuurlijke ziekten kunnen bij katten verwardheidssymptomen veroorzaken. Deze ziekten worden voorkomen door vaccinatie, en dat is ook een goede zaak, aangezien ze meestal dodelijk zijn en de engste - hondsdolheid - kan zich verspreiden naar de mens en bijna alle andere zoogdieren.
Rabiës wordt overgedragen door het speeksel van een besmet dier, meestal via een beet. Vleermuizen, wasberen, stinkdieren, vossen en coyotes worden beschouwd als vectoren voor hondsdolheid. Vertaling: maak je veel zorgen en ga direct naar de dierenarts als je huisdier hierdoor gewond is geraakt. Tegen de tijd dat de symptomen zich voordoen, is het te laat om uw kat te helpen en bent u ook blootgesteld. Het belangrijkste is dat u uw kat laat vaccineren - zelfs uw "binnenkat", want ongelukken kunnen altijd gebeuren (en in sommige staten is vaccinatie tegen hondsdolheid bij katten wettelijk verplicht).
Katachtige hondenziekte (of panleukopenie) kan er ook voor zorgen dat ongelukkige geïnfecteerde katten tekenen vertonen die op mentale verwarring lijken. Het vordert meestal heel snel van een ziek uitziende kat naar een overleden huisdier. Deze enge, besmettelijke ziekte kan soms worden behandeld, maar het is veel veiliger om het te voorkomen met vaccinatie. Jij en andere niet-katten kunnen geen hondenziekte krijgen.
