De Food and Drug Administration reguleert hondenvoer, en in veel opzichten even streng als voedsel voor mensen. U hebt waarschijnlijk wel eens gezien dat "AAFCO" wordt vermeld op etiketten van dierenvoeding. Deze organisatie, de Association of American Feed Control Officials, heeft geen officiële bevoegdheden, maar stelt standaardaanbevelingen voor voeding en etikettering vast.
FDA-toezicht
De Amerikaanse Food and Drug Administration, of FDA, is de overheidsorganisatie die belast is met de zware taak om toezicht te houden op alle eetwaren en farmaceutische producten die mensen leuk vinden; het stelt ook voorschriften op voor hondenvoer en handhaaft deze. Het zorgt ervoor dat alles wat u koopt om uw trouwe viervoeter te voeden, veilig is voor consumptie, vervaardigd is in hygiënische omstandigheden, vrij is van alles dat als gevaarlijk wordt beschouwd en nauwkeurig is geëtiketteerd. Het definieert ook een deel van de terminologie die vaak op etiketten van hondenvoer voorkomt. De FDA keurt hondenvoer echter niet goed voordat het in de schappen ligt.
Labeling Basics
De FDA staat erop dat etiketten op al het hondenvoer het product en de ingrediënten in aflopende volgorde op gewicht identificeren, evenals de naam en het adres van de fabrikant. Het label moet ook de hoeveelheid voedsel en de gegarandeerde analyse van ruw eiwit, vet, vezels en vocht aangeven. Het moet ook aangeven voor welke levensfase het voedsel uit voedingsoogpunt in evenwicht is en moet algemene voedingsinstructies bevatten.
Specifieke claims
De FDA let op uw rug als het gaat om claims over hondenvoer over het helpen bij gezondheidsproblemen, het leveren van lage niveaus van bepaalde voedingsstoffen of dat het speciaal is samengesteld om het een of ander te doen. Dit soort beweringen moet klinisch worden aangetoond dat ze voldoen aan de FDA-normen, en de organisatie creëert definities voor ietwat subjectieve termen als "lage" en zelfs ogenschijnlijk objectieve termen als "100%".
AAFCO-voedingsprofielen
De Association of American Feed Control Officials, of AAFCO, stelt voedingsprofielen vast voor hondenvoer. Deze vertegenwoordigen de minimaal aanbevolen hoeveelheden van alle essentiële voedingsstoffen die een portie hondenvoer nodig heeft om een hond in een bepaalde levensfase te voorzien. Deze organisatie reguleert, test, keurt of certificeert echter geen voer voor huisdieren; het is aan de fabrikanten en de FDA om ervoor te zorgen dat een voedingsmiddel aan een claim voldoet. Als een hondenvoer voldoet aan het volledige voedingsprofiel voor een bepaalde levensfase, moet op het etiket de zin "[Naam van het product] is geformuleerd om te voldoen aan de voedingsniveaus die zijn vastgesteld door de AAFCO-voedingsprofielen voor hondenvoer voor [levensfase]."
