i kittenafbeelding door Annika van Fotolia.com
Als uw dierenarts u heeft verteld dat uw nieuwe kat een polydactyl kitten is of als u overweegt er een te adopteren, hoeft u zich nergens zorgen over te maken. Polydactylie is geen defect, maar is gewoon een genetische eigenschap die een extra teen of tenen bij uw kitten veroorzaakt.
Omschrijving
De meeste katten hebben 18 tenen, vier aan elke achterpoot en vijf aan elke voorpoot, maar een polydactyl kitten kan er 19 of meer hebben. De extra tenen van een polydactyl kitten kunnen op elke voet zitten. Sommige hebben een of meer extra tenen aan één poot, terwijl andere extra tenen aan meer dan één poot hebben. De extra tenen van de meeste polydactyl-kittens bevinden zich op hun voorpoten, maar sommige hebben extra's op hun achterpoten of op alle vier de poten. Polydactylie kan voorkomen bij elk kattenras en wordt algemeen gezien bij bepaalde rassen, zoals Maine coons.
Genetica
Polydactylie is een dominante genetische eigenschap. Katten met extra tenen geven deze eigenschap over het algemeen door aan ongeveer de helft van hun kittens. Het specifieke betrokken gen is er een genaamd Sonic Hedgehog, die werkt om de juiste groei van vingers en tenen bij alle zoogdieren te regelen. De polydactylie-mutatie zit echter niet echt in het Sonic Hedgehog-gen zelf. In plaats daarvan zit het in een regulerend gen ver weg van het chromosoom dat wordt gemuteerd bij polydactyl katten. Deze mutatie zorgt ervoor dat het regulerende gen niet goed werkt, wat betekent dat Sonic Hedgehog niet goed aan- en uitgezet wordt en er extra tenen of vingers ontstaan.
Beroemde Polydactyl Cats
Enkele van de beroemdste polydactyl katten en kittens ter wereld wonen in het Ernest Hemingway Home and Museum. Deze katten stammen af van een polydactyl-kat die door een scheepskapitein aan de beroemde schrijver is geschonken. Volgens het Guinness Book of World Records is de kat met de meeste tenen ter wereld een katachtige genaamd Jake die in Canada woont en 28 tenen heeft. Het Milwaukee Animal Rescue Center heeft een kat met 26 tenen genaamd Daniel die als mascotte fungeert en helpt bij het inzamelen van donaties voor het asiel.
Overwegingen
Het verzorgen van een polydactyl kitten is net als het verzorgen van een andere katachtige. In sommige gevallen kan een polydactyl kitten meer moeite hebben om goed te leren lopen of balanceren, maar ze passen zich meestal gemakkelijk aan hun toestand aan. In sommige gevallen kan een polydactyl kitten dingen leren die een normale kat niet kan, zoals het openen van grendels, omdat het extra cijfer de kat meer kracht en behendigheid geeft. Als u een polydactyl kitten heeft, knip dan regelmatig haar nagels om ingegroeide nagels te voorkomen.
