Albino-kittens worden geboren met een gebrek aan pigmentatie. Exotisch en mooi, albino's zijn geliefd bij dierenliefhebbers.
Gezondheidsoverwegingen
Albinokittens hebben de kans om bepaalde immuunsysteemstoornissen op te lopen. Het is uitermate belangrijk dat uw albinokatje zijn vaccinaties op tijd krijgt om gezondheidsproblemen te helpen voorkomen. Albinokatten en kittens moeten altijd binnen worden gehouden. Ze zijn gevoelig voor zonlicht, waardoor ze vatbaar zijn voor zonnebrand, huidkanker en oogletsel. Albinokittens worden soms doof of blind geboren. Ze passen zich goed aan bij een binnenhuis en liefhebbende ouders van huisdieren.
Hoe albinisme gebeurt
Een gen genaamd TYR bepaalt de aanwezigheid van tyrosinase, een enzym dat aanwezig moet zijn om het lichaam melanine te laten produceren. Een kitten geboren met een ontbrekend of beschadigd TYR-gen is een albino. Zijn lichaam kan geen melanine produceren, het pigment dat de kleur van ogen, vacht en huid bepaalt. Het defecte gen is recessief, wat betekent dat beide ouders het defecte gen moeten dragen om het door te geven aan hun nakomelingen.
Belang van melanine
Melanine speelt een belangrijke rol bij het beschermen van dieren tegen zonnestralen. Het blokkeert de schadelijke stralen terwijl het de nuttige stralen doorlaat. Melanine is essentieel bij het ontwikkelen van sommige delen van de ogen, zoals de irissen, spieren, oogzenuwen en netvliezen. Het gebrek aan melanine veroorzaakt problemen met dieptewaarneming, volgen en focussen van de ogen. De ogen van een albino zien er roze uit omdat de bloedvaten door de kleurloze pupillen heen te zien zijn.
Albinisme bij alle dieren
Albinisme komt bij veel soorten voor. Sneeuw Bengalen en Oosterse rassen, waaronder Siamese katten, zijn albino's. Ze worden wit geboren en ontwikkelen kleurpunten naarmate ze groeien. Dit komt doordat er meer melanine wordt aangemaakt in de koelere delen van het lichaam, die kleurpunten ontwikkelen. Siamese katten hebben lichtblauwe ogen en sommige hebben slecht zicht. Albinisme komt voor bij amfibieën, vogels, vissen, insecten, weekdieren, reptielen en alle zoogdieren, inclusief de mens.
