Nadat je een naam hebt gekozen voor je kleine haarbal en haar hebt uitgerust met eten en speelgoed, moet je haar laten vaccineren om haar gezondheid te beschermen. Er zijn enkele basisvaccins die dierenartsen voor alle katten aanbevelen, en andere die uw kitten alleen onder bepaalde omstandigheden nodig heeft.
Kern- en niet-kernvaccins
Nationale richtlijnen voor diergeneeskunde bevelen vier kernvaccins aan: kattenherpesvirus 1, kattencalcivirus, kattenpanleukopenie-virus en rabiës. Elke kitten zou deze moeten krijgen omdat de ziekten waartegen ze uw huisdier beschermen zo wijdverspreid zijn en een ernstige bedreiging vormen voor de gezondheid van uw kat. Niet-kernvaccins zijn optioneel. Volgens de American Veterinary Medical Association hangt de beslissing om deze niet-kernvaccins te gebruiken af van de levensstijl, geografische locatie en het risico van blootstelling aan de ziekte van uw kat. Deze groep vaccins omvat kattenleukemievirus, kattenimmunodeficiëntievirus, virulent calcivirus, chlamydia en bordetella-virussen. Het is van vitaal belang dat u immunisatie met uw dierenarts bespreekt om een weloverwogen keuze te maken over de behoeften van uw kitten.
Feline Herpes Virus 1 en Feline Calcivirus
Volgens de AVMA zijn zowel het zeer besmettelijke herpesvirus 1 als het calcivirus verantwoordelijk voor 80 tot 90 procent van de aandoeningen van de bovenste luchtwegen bij katten. Het wijst er ook op dat bijna alle katten op enig moment in hun leven aan een of beide van deze virussen worden blootgesteld, vandaar dat beide als kernvaccins zijn opgenomen. Als uw kat een van deze virussen oploopt, is de kans groot dat ze er nooit van af zal komen, in welk geval ze een draagkat wordt die de ziekte verspreidt naar andere harige vrienden. Vaccinrichtlijnen raden aan om beide vaccinaties aan uw kitten te geven met tussenpozen van drie tot vier weken vanaf de leeftijd van 6 tot 8 weken, met een laatste booster-injectie van ongeveer 16 weken. Een booster wordt een jaar na de eerste vaccinatie gegeven en vervolgens met tussenpozen van drie jaar.
Katachtig panleukopenie-virus
Panleukopenie verwijst naar kattenziekte. Dit is zeer besmettelijk en levensbedreigend voor uw kat. Het virus is extreem taai: het kan overleven bij extreme temperaturen en is bestand tegen ontsmettingsmiddelen. Dit virus veroorzaakte volgens de AVMA jaarlijks de dood van duizenden katten voordat het vaccin verscheen. Nu is de ziekte zeldzaam, maar dierenartsen raden ten zeerste aan om uw kitten preventief te vaccineren. Uw kitten moet dit vaccin tegelijk met het herpesvirus 1 en calcivirus krijgen. De nationale richtlijnen bevelen aan dat dit vaccin nooit wordt gegeven aan kittens jonger dan 1 maand of aan drachtige poezen.
Hondsdolheid
Rabiës wordt meestal geassocieerd met honden, maar de AVMA stelt dat hondsdolheid bij katten toeneemt en dat het aantal gemelde gevallen van kattenhondsdolheid in de Verenigde Staten groter is dan dat van andere huisdieren. De organisatie zegt ook dat het een probleem is voor de volksgezondheid vanwege het risico van menselijke blootstelling aan het virus via een kat. Bovendien is hondsdolheid dodelijk voor je furball. De vaccinatie wordt niet alleen sterk aanbevolen, het is in de meeste delen van het land ook wettelijk verplicht. Kittens krijgen een enkele dosis na 12 tot 16 weken, met een jaarlijkse booster.
