Hondenshows kunnen voor de nieuwkomer verwarrend zijn. Dingen uitzoeken is vrij eenvoudig als je de basis eenmaal onder de knie hebt.
Hondenshows 101
Op een hondenshow van een American Kennel Club worden honden beoordeeld op basis van een schriftelijke standaard die het ideale voorbeeld van dat ras beschrijft. De rascompetitie staat voorop, waarbij alle honden van een ras tegen elkaar strijden. In de reguliere klassen, die voor niet-kampioenshonden zijn, worden in elke klasse prijzen uitgereikt voor de eerste tot en met de vierde plaats. De honden die in elke klasse als eerste werden geplaatst, gaan strijden om Winners Dog (of Winners Bitch, voor teven). Daarna strijden de kampioenshonden, Winners Dog en Winners Bitch, tegen elkaar voor Beste van het Ras. De Best of Breed-winnaars doen mee aan hun respectievelijke groepswedstrijden, waar de eerste tot en met de vierde plaats worden toegekend, en de zeven groepswinnaars strijden om Best in Show.
Continu rood
Effen rood is de kleur van de tweede plaats in de AKC-hondenshowwereld. Zowel klassikale als groepsplaatsingen kennen een rood lint toe aan de tweede geplaatste hond. Meestal krijgt de hond van de tweede plaats een rood plat lint, ongeveer zo groot als een boekenlegger. De hond die op de tweede plaats komt in de groep krijgt vaak een rode rozet, die wat exclusiever is en mogelijk meerdere streamers heeft.
Rood is de tweede kleur voor AKC gehoorzaamheid, behendigheid, rally en andere prestatie-evenementen. In tegenstelling tot exterieurshows worden honden bij prestatie-evenementen gescoord op basis van hoe goed ze bepaalde oefeningen uitvoeren. Bij behendigheid omvat dit het rennen door tunnels, springen en navigeren door weefpalen. Gehoorzaamheid omvat de basisprincipes, zoals zitten, liggen en hiel, en op hogere niveaus omvat geurdiscriminatie en apporteren over sprongen. Rally is een meer informeel gehoorzaamheidsevenement, waarbij honden door stations bewegen met borden die de uit te voeren oefening weergeven. De scores voor elke oefening worden opgeteld, en de honden worden gerangschikt op basis van hun totale scores.
Rood en wit
In de rascompetitie kent de keurmeester de beste van het ras toe aan de hond die volgens hem op die dag het dichtst bij de norm ligt. De hond van het andere geslacht die volgens de keurmeester het dichtst bij de norm van dat geslacht ligt, wordt bekroond met het beste van het tegenovergestelde geslacht tot het beste van het ras, beter bekend als het beste van het tegenovergestelde geslacht. De BOS-winnaar ontvangt een rood-wit lint of rozet dat rood is aan de randen en wit in het midden.
Rood, wit en blauw
De hoogste onderscheiding op een hondenshow is Best in Show. Meestal krijgt de hond die deze prijs wint een rode, witte en blauwe rozet. Best in Show-rozetten zijn vaak erg elegant, met talloze lange slingers en speciale vouwen of punten op de rozet. Sommige shows gebruiken hun clubkleuren voor de Best in Show-prijs. De Westminster Kennel Club kent bijvoorbeeld een uitgebreide paarse en gouden rozet toe aan hun Best in Show-winnaar.
