Een hulphond moet individueel worden getraind om specifiek werk te doen om zijn eigenaar, een persoon met een handicap, bij te staan. Zijn opleiding moet een directe relatie hebben met de handicap van zijn begeleider. De Americans With Disabilities Act specificeert dat hulphonden hun baasjes mogen begeleiden op openbare plaatsen waar huisdieren niet zijn toegestaan. Ze zijn niet verplicht om een identificerend vest te dragen, maar ze moeten onder de controle van hun eigenaar staan en aan de lijn zijn.
Hulphonden voor mobiliteit
Mobiliteitshonden helpen eigenaren met een lichamelijke handicap. Ze zijn getraind om lichten aan en uit te doen, gevallen voorwerpen op te halen en rolstoelen te trekken. Ze kunnen items zoals afstandsbedieningen, telefoons en medicijnen ophalen. Hulphonden voor mobiliteit kunnen hun baasjes helpen bij het aan- en uitkleden. Een geleider kan zijn hulphond gebruiken als ondersteuning bij het in- en uitstappen in een rolstoel, of om hem te helpen bij het opstaan na een val.
Geleidehonden
Geleidehonden waren de eerste hulphonden die ooit werden gebruikt. Een geleidehond helpt een eigenaar die blind is of een beperkt zicht heeft. Hij helpt zijn baasje navigeren, zowel thuis als buitenshuis. Een geleidehond kan zijn baasje rond kuilen en andere obstakels sturen. Hij zal hem door straten en door mensenmassa's leiden en gevaarlijke situaties vermijden, zoals rijdende voertuigen en fietsen. Hij kan gevallen items terughalen en zoekgeraakte items voor zijn handler terugvinden.
Hoorzitting honden
Een horende hond helpt een eigenaar die doof is. Hij waarschuwt zijn eigenaar als iemand hun naam roept. De gehoorhond is getraind om zijn baasje te laten weten wanneer de telefoon of deurbel gaat, de magnetron gaat of de oventimer afgaat. Hij kan zijn eigenaar waarschuwen voor een rookmelder en hem indien nodig in veiligheid helpen. Hij zal zijn eigenaar waarschuwen voor toeterende claxons en naderende gevaren.
Medisch hulphonden en psychiatrische hulphonden
Een hulphond kan worden opgeleid om een eigenaar te helpen die kanker, epilepsie, astma of de ziekte van Alzheimer heeft. Hij kan zijn eigenaar van tevoren waarschuwen voor een dreigende aanval, waardoor hij mogelijk tijd krijgt om hulp te krijgen. De hulphond kan zijn baasje naar een veilige plek brengen en hem medicijnen brengen. Een psychiatrische hulphond is een therapeutische metgezel voor een eigenaar die lijdt aan PTSD, depressie, paniekaanvallen, angst of agorafobie.
