Jaren geleden werd commercieel kattenvoer niet noodzakelijkerwijs aangevuld met taurine. Een kat die strikt tafelresten krijgt, krijgt mogelijk niet genoeg taurine.
Taurine
Taurine, een aminozuur, is absoluut essentieel voor de gezondheid van katten. Het komt alleen voor in dierlijke eiwitten. Hoewel veel zoogdieren, inclusief mensen, taurine in hun eigen lichaam kunnen produceren en opslaan, produceren katachtigen slechts een kleine hoeveelheid. Ze moeten voldoende taurine uit vlees halen om hun ogen en spieren in goede conditie te houden. Het hart, de belangrijkste spier van allemaal, zou lijden aan een taurinedeficiëntie van een kat met een aandoening die gedilateerde cardiomyopathie wordt genoemd.
Verwijde cardiomyopathie
Katten kunnen aan verschillende soorten cardiomyopathie lijden, maar onder hen is gedilateerde cardiomyopathie meestal het gevolg van een tekort aan taurine. Volgens het Cornell University College of Veterinary Medicine wordt dit type hartspieraandoening voornamelijk gekenmerkt door "een slecht samentrekkende verwijde linker hartkamer". De wanden van het hart worden dun en verliezen hun flexibiliteit, wat resulteert in "verminderde voorwaartse bloedstroom vanuit het hart." Uiteindelijk ontwikkelen aangetaste katten congestief hartfalen. Omdat taurine een supplement is in kattenvoerproducten van consumentenkwaliteit, is een tekort aan taurine tegenwoordig relatief zeldzaam.
Koken voor Kitty
Als u graag kookt voor dierbaren, inclusief kattenfamilies, is het belangrijk dat u ervoor zorgt dat uw zelfgemaakte maaltijden taurine bevatten. Dat geldt vooral als het dieet van uw kat volledig uit zelfgemaakt voedsel bestaat. Onthoud dat katten geen vegetariërs zijn, ook al is vleesloos koken en eten uw voorkeur. Als u de maaltijden van uw kat helemaal zelf wilt maken, vraag dan uw dierenarts of een kattenvoedingsdeskundige om advies over de meest gezonde manier om dit te doen. U kunt taurinesupplementen kopen om toe te voegen aan Kitty's zelfgemaakte dieet, maar vraag de dierenarts of voedingsdeskundige naar de juiste hoeveelheden voor uw kat.
Behandeling
Het is onwaarschijnlijk dat uw goed verzorgde kat lijdt aan een tekort aan taurine dat leidt tot cardiomyopathie. Het is echter heel goed mogelijk dat u een zwerfkat in nood vindt. Symptomen van gedilateerde cardiomyopathie zijn onder meer ademhalingsmoeilijkheden, lage temperatuur, koude ledematen, flauwvallen, gewichtsverlies en huilen van angst of pijn. Het is mogelijk dat een dierenarts de kat kan redden met taurinesuppletie. Het kan een tijdje aanraken zijn, maar als de kat het overleeft, kan het zes maanden of langer duren voordat zijn hartspier terugkeert naar een gezonde toestand.
