Medische technologie gaat altijd vooruit, maar ziektekiemen ook. Methicilline-resistente Staphylococcus aureus, gewoonlijk MRSA, "murza" of "mursa" genoemd, is een goed voorbeeld van dit ongelukkige principe. Deze bacteriestam is met name zorgwekkend voor eigenaren van gezelschapsdieren, omdat het van honden en katten op mensen kan worden overgedragen. Gelukkig springt de ziekte zelden van dier op mens.
Herkomst van MRSA
Staphylococcus aureus is een veel voorkomende bacterie die op de huid van de meeste mensen leeft. Volgens Texas A&M University Veterinary Medicine & Biomedical Sciences raken gezondheidsvolwassenen zelden besmet door de ziekte omdat hun immuunsysteem het afweert. Omdat de bacteriën zo vaak voorkomen, worden ze vaak blootgesteld aan medicijnen die mensen gebruiken voor andere infecties. Deze constante blootstelling helpt bacteriepopulaties om afweer tegen antibiotica te ontwikkelen. Normale infecties van de stafylokokbacteriën worden volledig geëlimineerd met medicatie, maar methicilline-resistente stammen worden niet beïnvloed door conventionele behandeling. De symptomen, overdracht en oorzaak van MRSA zijn identiek aan die van gewone Staphylococcus aureus-bacteriën.
Gezondheidsrisico
Ondanks zijn overvloedige aanwezigheid is MRSA geen wereldwijde epidemie. Het is een wijdverspreide en gevaarlijke ziekte, maar gezonde volwassenen zijn er resistent tegen. Mensen met een zwak immuunsysteem kunnen echter erg ziek worden. Volgens het Iowa State University Center for Food Security and Public Health kunnen katten ook besmet raken met MRSA, maar de meeste dragen alleen de ziekte en vertonen geen symptomen.
Overdragen
Volgens de website van het Cornell University College of Veterinary Medicine heb je een grotere kans om een resistente MRSA-stam in je gemeenschap op te lopen dan bij je kat. Katten dragen van nature Staphylococcus aureus niet op hun huid, maar ze kunnen het oppikken van mensen of hun omgeving. Je kunt MRSA van je kat vangen door zijn huid aan te raken, maar de bacteriën maken de sprong niet gemakkelijk. Langdurige of frequente blootstelling verhoogt het risico om het op te lopen. Evenzo kunnen katten MRSA verspreiden naar andere dieren na frequent of langdurig contact.
Preventie
Als een kind of een persoon met een aangetast immuunsysteem bij u thuis woont, neem dan een paar basisstappen om het risico op MRSA-overdracht te verminderen. Degenen die risico lopen, moeten hun handen de hele dag door regelmatig wassen en zich altijd wassen nadat ze de kat hebben aangeraakt. Zelfs gezonde volwassenen moeten voor de zekerheid open wonden bedekken met steriel verband. Dierenartsen kunnen de aanwezigheid van MRSA op de huid van uw kat testen door een klein monster te nemen en een laboratoriumtest te bestellen.
