"Hebben honden en katten navelstrengknopen?" is een vraag van menig nieuwsgierige dierenliefhebber, jong of oud. Het is een redelijke vraag gezien het feit dat katten geen duidelijke "innies" of "outies" hebben zoals mensen. Het korte antwoord is ja, katten hebben navelstrengknopen.
Wat is een navel?
De navel, ook wel navel genoemd - of navel, als je echt technisch wilt worden - is bij alle zoogdieren aanwezig. Katten zijn zoogdieren, dus katten hebben navelstreng. Zoals met alles wat anatomisch is, had het een doel. De navel is waar de navelstreng moeder en ongeboren baby of, in dit geval, koningin en ongeboren kitten, verbond. Terwijl een kitten zich ontwikkelt in de baarmoeder van zijn moeder, heeft hij voedsel nodig om te groeien en te gedijen. Omdat hij Meow Mix niet kan roepen, krijgt hij die voeding van zijn moeders lichaam. Het kitten heeft ook zuurstof nodig, ook via de navelstreng. De navelstreng draagt deze belangrijke elementen naar de kittens en voert afvalstoffen uit de kittens en terug naar het lichaam van de moeder om te worden afgevoerd.
Dan wat?
Als een kitten wordt geboren, zit ze met de navelstreng aan haar moeder vast. Elk kitten in het nest heeft zijn eigen navelstreng. Zodra het kitten volledig uit de baarmoeder is, wordt de placenta afgeleverd, die via het koord aan het kitten is bevestigd. In de eerste momenten van het leven van een kitten buiten de moeder, zal ze blijven vertrouwen op de zuurstof en voedingsstoffen die uit de placenta komen. Uiteindelijk zal het kitten een stevige miauw geven, wat aangeeft dat ze nu zelf zuurstof opneemt. De bloedstroom in het snoer stopt en het snoer is niet langer nodig.
Wat gebeurt er dan?
De moederkat likt het snoer totdat het loskomt van de placenta en eet vervolgens de placenta op. Dit helpt het nest schoon te houden, schrikt roofdieren af die op de loer liggen en geeft de moeder extra voeding. De navelstreng zal aan het kitten worden vastgemaakt totdat het opdroogt en er vanzelf af valt. Sommige mensen willen hun kat helpen door het koord door te knippen of aan het koord van het kitten te trekken, maar het is altijd het beste om de natuur haar gang te laten gaan. Zodra het snoer opdroogt en van het kitten valt, is alles wat overblijft van dat levensondersteunende orgaan de navel.
Navel of sterilisatielitteken?
De navel wordt drastisch kleiner naarmate de kat groeit, totdat alleen de meest slimme kattenpersoon met 20/20 visie het kan detecteren. Dit vormt een probleem voor opvangwerkers. Wanneer een verdwaalde poes naar het asiel wordt gebracht, moet het personeel van het asiel alles leren over die kat. Ze willen weten of de kat gezond is, overdraagbare ziekten heeft en of ze is gesteriliseerd. Ze kunnen de buik van de kat scheren om er beter uit te zien. Ze zullen een heel klein, bijna onzichtbaar, witachtig litteken zien. Maar is dat een navel? Of is het een sterilisatie-incisie? Soms is het niet te zeggen. Om deze reden voegen veel dierenartsen nu een druppel blauwe tatoeage-inkt toe aan de sterilisatie-incisie, zodat iedereen die in de toekomst gaat controleren de blauwe inkt kan zien en weet dat ze is gesteriliseerd. Hierdoor zijn dure echoapparatuur of onnodige operaties overbodig.
