Ugh. Die vlooien zijn meer dan hinderlijk; ze zijn dragers van een aantal behoorlijk vervelende ziekten en parasieten. Kattenvlooien, ondanks hun naam, besmetten niet alleen katten, maar ook honden, konijnen, knaagdieren, wasberen, wezels, geiten, vossen, opossums en mensen.
Cat Scratch Disease
Cat scratch fever is niet alleen een liedje. Kattenkrabziekte komt van de bacterie Bartonella henselae, die kattenvlooien dragen. De kattenvlooien dragen de ziekte, maar de kat heeft er meestal geen last van. In plaats daarvan wordt de kat een drager van mensen bij wie krabben, likken of bijten de ziekte kan veroorzaken. Symptomen zijn onder meer koorts, hoofdpijn, blaren op de krab- of bijtplaats, gezwollen lymfeklieren, vermoeidheid, gewichtsverlies, zich slecht voelen, verlies van eetlust en keelpijn. Bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals ouderen of mensen die besmet zijn met hiv of kanker, kan de ziekte bijzonder ernstig zijn.
Pest
Vlooien kunnen de pest overbrengen op uw kat en vervolgens op u. De pest, de zwarte dood genoemd, heeft in de jaren 1300 meer dan een kwart van de bevolking in Europa gedood. Katten zijn erg vatbaar voor plagen; honden hebben weerstand, maar kunnen deze op jou overdragen. Hoewel het niet noodzakelijk de meest voorkomende drager van de pest is, moet een kattenvlo gewoon een besmet knaagdier bijten en op uw kat of hond springen, die het u kan geven. Symptomen van de pest variëren afhankelijk van het type pest, hetzij builen, septicemisch of pneumonisch. Symptomen zijn onder meer hoge koorts, koude rillingen, hoofdpijn, gezwollen lymfeklieren, shock, buikzwakte, bloeding in de huid, zwart geworden huid in ledematen, longontsteking, hoesten, bloederig slijm en overlijden.
Muizen Typhus
Als uw kat op ratten jaagt, kan ze vlooien oppikken die tyfus van muizen dragen. Die vlooien kunnen die ziekte op u overbrengen, wat kan leiden tot huiduitslag, hoofdpijn, koorts en lichaamspijnen.
Lintwormen
Als uw huisdier vlooien heeft, kunt u lintwormen van haar krijgen. Hoewel het misschien onwaarschijnlijk lijkt, krijg je lintwormen als je per ongeluk een vlo inslikt (ja, grof). Volgens de Centers for Disease Control and Prevention zijn de meeste mensen die lintworminfecties oplopen, kinderen.
