Ooit een onstuimige katachtige, is Whiskers nu koortsig en vertoont ze vreemd gedrag. Deze levensbedreigende aandoening van het centrale zenuwstelsel is de meest voorkomende oorzaak van neurologische aandoeningen bij katten.
Klinische symptomen
Symptomen van encefalitis zijn afhankelijk van het getroffen deel van de hersenen. Wanneer de voorhersenen (cerebrum) ziek zijn, kan uw kat gedragsveranderingen ervaren zoals depressie, blindheid of zelfs volledige aanvallen. Wanneer de hersenstam wordt aangetast, kunnen symptomen zijn: slechte coördinatie of evenwicht, gezichtsverlamming, tremoren of een kanteling van het hoofd. In de meeste gevallen zullen Whiskers een lichte koorts hebben, vaak gepaard gaand met een verminderd reactievermogen. Als een onderliggende aandoening de encefalitis van uw kat veroorzaakt, zullen de symptomen na verloop van tijd erger worden.
Oorzaken
Encefalitis is onderverdeeld in twee basistypen: infectieus en idiopathisch. Besmettelijke oorzaken kunnen zijn: virale infecties zoals feline immunodeficiency virus (FIV), feline infectieuze peritonitis (FIP) of rabiës, anaërobe of aërobe bacteriële infecties, schimmelinfecties zoals blastomycose of cryptokokkose of parasitaire infecties zoals cuterebra. Wanneer het geval van encefalitis van Whiskers geen bekende oorzaak heeft, wordt zijn diagnose idiopathische encefalitis genoemd. Hoewel er geen infectieuze oorzaak kan worden gevonden in gevallen van idiopathische encefalitis, worden immuungemedieerde aandoeningen vaak vermoed.
Diagnose
Zoals bij de meeste uitstapjes naar de dierenarts, begint u waarschijnlijk met een grondige geschiedenis van de gezondheid van Whiskers, het begin van de symptomen en alle incidenten die het vreemde gedrag van uw kat hadden kunnen veroorzaken. Een lichamelijk onderzoek wordt meestal gevolgd door een volledig bloedbeeld, urineonderzoek en biochemisch profiel. Tekenen van infectie zijn meestal overtuigend met röntgenfoto's van de borst, aspiraties van de lymfeklieren of een abdominale echografie. Als er geen systemische afwijkingen worden gevonden, wordt een ruggenprik aanbevolen voor de diagnose van encefalitis.
Behandelingsopties
Als Whiskers wordt gediagnosticeerd met encefalitis, kan uw dierenarts een antibioticakuur beginnen om veelvoorkomende infectieziekten te behandelen. Ernstige symptomen kunnen worden verminderd met behulp van lage doses steroïden. Als uw kat lijdt aan aanvallen die verband houden met zijn encefalitis, kunnen anticonvulsiva worden voorgeschreven. Idiopathische encefalitis wordt over het algemeen behandeld met hoge doses van het steroïde prednison, dat helpt om het immuunsysteem te onderdrukken. De behandeling van Whiskers duurt waarschijnlijk drie tot zes weken. Hoewel de ontmoedigende symptomen van uw kat in de loop van de tijd kunnen afnemen, hangt zijn algehele prognose uiteindelijk af van de onderliggende oorzaak van zijn encefalitis.
